癌症和艾滋病（AIDS）严重威胁全球数亿人的生命健康。尽管近年来医疗技术有所进步，但有效的预防与治疗仍是医学界的重大挑战。仅2011年，欧洲新发癌症病例达380万，其中210万人因癌症死亡；同年，欧洲约有90万人携带艾滋病毒，部分成员国的传播速度令人担忧。欧盟第七研发框架计划（FP7）投入1100万欧元，总研发经费1500万欧元，由瑞典卡罗林斯卡研究所（Karolinska Institutet）牵头，联合瑞典、芬兰、德国、奥地利、丹麦、意大利、法国、爱尔兰、比利时、英国、以色列和瑞士等12个国家的跨学科团队，组成APO-SYS研发团队。在2008-2012年的研发创新活动中，团队深入探索了细胞凋亡（apoptosis）机制，发现了抗肿瘤的潜在生物标志物和靶点，并开发出创新性的癌症与艾滋病综合治疗方法，为这两种顽疾的治疗开辟了新路径。

细胞凋亡是基因调控下的程序性细胞死亡，对维持组织稳态至关重要。人体每天约有数十亿细胞通过凋亡被清除。异常的细胞凋亡与多种疾病相关：过度凋亡可导致神经退行性疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿病）和免疫缺陷（如艾滋病）；而凋亡不足则会导致细胞失控增殖，促进肿瘤生长。目前常用的放化疗正是通过诱导癌细胞凋亡来发挥治疗作用。

APO-SYS团队建立了目前最先进的数字模拟系统，可描述生物系统中细胞及其微环境的相互作用。通过大量临床试验数据与模拟数据的交叉验证，团队基本掌握了通过调节细胞凋亡来治疗癌症和艾滋病的创新方法。初步的志愿者临床试验已显示出积极效果，为后续研究奠定了基础。