2017年2月2日，美国加州大学伯克利分校教授Jennifer Doudna与德国马普感染生物学研究所教授Emmanuelle Charpentier因阐明CRISPR-Cas系统的基因组编辑机制，荣获2017年日本奖（Japan Prize），每人获得5000万日元（约42万美元）奖金。

CRISPR-Cas9技术源自细菌的免疫系统，Doudna和Charpentier在2012年6月于《科学》杂志发表论文，首次证明CRISPR-Cas9能在体外切割纯化DNA。此后，该技术迅速被应用于哺乳动物细胞，并在全球实验室中得到改进。CRISPR-Cas9以其高效、经济的特点，在农业、生物燃料、药物开发和医学等领域广泛应用，未来有望在人类基因组中精确纠正突变，治疗遗传性疾病。例如，中国西北农林科技大学的研究人员利用改进的CRISPR-Cas9技术成功培育出具有增强抗牛结核病能力的活体牛。

此前，Doudna和Charpentier已因CRISPR-Cas系统获得多项国际大奖：2014年共同获得2015年生命科学突破奖（每人300万美元）；2015年获得西班牙阿斯图里亚斯女亲王奖科学技术奖；2016年3月获得阿尔珀特奖；同年3月与张锋共同获得盖尔德纳国际奖；6月再次与张锋获得台湾唐奖生技医药奖。

日本奖始于1985年，旨在奖励通过科技发明为人类和平与繁荣做出贡献的个人。今年，密码学与计算机科学领域的Adi Shamir教授也同时获奖。颁奖典礼将于2017年4月19日在东京举行，每位获奖者将获得证书、金质奖章及5000万日元奖金。日本奖竞争激烈，全球约13000名科学家可参与提名，2018年提名将于2017年2月底截止。