最新研究表明，年仅四个月大的婴儿已经能够感知自己的身体如何与周围空间互动，这一发现揭示了早期自我意识的发展。研究通过测量婴儿的脑活动发现，当触摸与物体向婴儿移动相关联时，四个月大的婴儿会表现出增强的触觉脑活动。这一发现挑战了关于自我意识何时开始以及如何发展的传统观点。

关键发现

1. 四个月大的婴儿在触觉与物体向自己移动相关联时，表现出增强的体感脑活动。

2. 研究表明，即使在婴儿学会抓取物体之前，他们的多感官大脑已经能够理解身体如何与周围空间（即“近身空间”）互动。

3. 八个月大的婴儿在触觉因物体移动方向而变得意外时，表现出惊讶反应，表明他们正在发展更复杂的空间感知能力。

研究背景

这项由伯明翰大学领导的研究发表在《科学报告》上，揭示了婴儿如何从早期阶段开始感知身体与空间的互动。研究团队通过向婴儿展示屏幕上移动的球，并在球最接近婴儿时给予触觉刺激（小手振动），同时测量其脑活动。

研究方法

研究在伦敦大学金史密斯学院进行数据收集。研究人员向婴儿展示一个向自己移动或远离自己的球，并在球最接近时给予触觉刺激。通过测量脑活动，他们发现四个月大的婴儿在触觉与物体移动相关联时，体感脑活动显著增强。

研究意义

研究负责人、伯明翰大学心理学研究员Giulia Orioli博士表示：“我们的发现表明，即使在婴儿学会抓取物体之前的几个月，他们的多感官大脑已经能够将视觉与触觉联系起来。这意味着他们可以感知周围空间，并理解身体如何与空间互动。这种能力被称为‘近身空间感知’。”

她补充道：“成年人无时无刻不在使用这种能力，通过结合感官来感知我们在空间中的位置，并预测何时会触摸到物体。但现在我们知道，婴儿在发育的早期阶段就开始表现出这种能力，这引发了关于这些能力是后天学习还是先天具备的问题。”

进一步发现

研究人员还探讨了意外触觉对八个月大婴儿的影响。他们发现，当触觉刺激与屏幕上球远离婴儿的移动相关联时，婴儿的脑活动显示出惊讶反应。伯明翰大学发展心理学教授Andrew Bremner评论道：“八个月大婴儿的惊讶反应表明，他们并未因物体的移动方向而预期到触觉。这说明，随着婴儿在生命第一年的成长，他们的大脑构建了更复杂的身体与空间关系的感知能力。”

未来研究方向

接下来，研究人员计划对更年轻和更年长的参与者进行后续研究。对成年人的研究可以揭示婴儿正在发展的脑活动类型。此外，他们还希望探索新生儿是否已经具备这种“多感官”能力的基础。

Orioli博士总结道：“与新生儿合作是一项挑战，因为他们大部分时间都在睡觉和进食，但我们已经开始在这一年龄组取得一些成功。如果发现仅几天大的婴儿已经具备空间感知的基础，那将非常有趣。这可能意味着我们正在探索人类意识的起源。”

研究来源

• 作者：Eleanor Hail

• 来源：伯明翰大学

• 原始研究：开放获取
  “Visual objects approaching the body modulate subsequent somatosensory processing at 4 months of age” by Giulia Orioli et al. Scientific Reports

这项研究不仅为婴儿早期自我意识的发展提供了新的见解，还为理解人类感知能力的起源开辟了新的研究方向。