这些狗的名字分别是火星、月亮和冥王星，你可能会说它们的癌症嗅探技巧非同凡响。

一种将狗与人工智能配对的实验性筛查方法能够检测出患者呼吸中携带的癌症气味。科学家于 11 月 15 日在《科学报告》上报告称，这对狗-人工智能组合既准确又敏感，在 94% 的病例中成功发现了四种类型的癌症。

此外，开发该方法的公司SpotitEarly的首席技术官 Assaf Rabinowicz 表示，这种筛查方法对早期癌症的检测效果与对晚期癌症的检测效果一样好。他说，这一点至关重要，因为早期检测可以大大提高癌症存活率。

在这项研究中，拉比诺维茨的团队训练拉布拉多猎犬闻呼吸样本，如果闻到乳腺癌、肺癌、结直肠癌或前列腺癌的气味，它们就会坐下。弄清楚狗是在表示“是”还是“否”听起来很简单，但持续解读它们的肢体语言对人类来说却很棘手。这就是人工智能发挥作用的地方。研究人员训练了一个人工智能模型，该模型依靠机器学习和计算机视觉来解读狗的暗示。

该团队与以色列的医疗中心合作，对近 1,400 名参与者的呼吸样本进行了测试，其中 261 人的测试结果显示，狗狗被检测出患有四种癌症类型中的一种。在人工智能的帮助下，狗狗探测器找出了其中 245 例。而且它们很少将阴性样本称为“阳性”——在 1,048 例中只有 60 例被检测出阳性。

SpotitEarly 计划在美国开展更大规模的临床试验，并计划在 2026 年公布早期结果。该公司目前正在与比格犬合作进行癌症检测工作，部分原因是它们体型较小，更容易训练。但 Rabinowicz 表示，Mars、Moon、Pluto 和其他参与研究的拉布拉多犬仍然是研究人员眼中的佼佼者，它们将继续为研究和开发做出贡献。

他说，这些实验室非常漂亮，非常友好，“他们做得非常好”。