美国生物伦理问题研究总统委员会近日发布了首个报告——将伦理道德建议写入了“推进创新神经技术脑研究计划”（BRAIN）。去年7月，总统巴拉克·奥巴马要求该委员会明确BRAIN计划和更广泛的神经科学研究可能引发的伦理问题。

该委员会成员、加拿大温哥华市英属哥伦比亚大学神经伦理学家Judy Illes说：“该报告使奥巴马总统的愿望成真了。”该委员会主席、宾夕法尼亚大学政治学家兼哲学家Amy Gutmann表示，大脑研究会产生一些特殊的伦理问题，因为其涉及到“我们是谁”等核心问题。

Gutmann指出，报告中囊括了对某些特殊领域的关注，例如神经影像学研究的发展所带来的大脑隐私问题；患痴呆症的研究参与者和病人在参与实验前是否需要签署知情同意书；针对提高认知能力的研究引发的 分配公正和公平的问题。

Gutmann认为，从大肆宣传中找出有根据的科学证据对伦理神经科学研究及其应用至关重要。他引用了美国精神外科学一段陷入困境的伦理历史。超过4万美国人施行了脑叶切开术，而该手术仅是依据一些站不住脚的证据——该过程能治疗精神疾病，例如精神分裂症和抑郁症。Gutmann警告说，类似的伦理困难很有可能出现在当代神经科学研究中。侵入性实验治疗（例如脑深部电刺激术）的过失不仅是患者的灾难，且对科学发展也会造成恶劣影响。

为避免这类灾难性的错误，报告建议神经科学研究和教育要充分考虑道德伦理因素。例如，人类基因组计划包含有一个专门用来研究它所带来的伦理、法律和社会问题的子计划，即ELSI研究项目。

报告还呼吁，所有神经科学研究的顾问小组和资金评审小组都需包括一名经验丰富的生物伦理学家——这个细节通常被忽视。

Gutmann说，BRAIN计划的首个科学顾问小组就没有生物伦理学家。该报告没有提及围绕未来动物研究的道德问题，但Gutmann表示，委员会可能会在6月和8月召开的两次会议中讨论此议题。

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