瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员领导的一项新研究研究了失重如何影响免疫系统的 T 细胞。发表在《科学进展》杂志上的研究结果可以解释为什么宇航员的 T 细胞变得不那么活跃，对抗感染的效果也越来越差。

太空探索的下一步是人类前往月球和火星的任务。太空是一个极其恶劣的环境，对人类健康构成威胁。其中一种威胁是宇航员在太空中发生的免疫系统变化，并且这种变化在他们返回地球后仍然存在。这种免疫缺陷会使他们更容易受到感染，并导致体内潜伏病毒重新激活。

研究负责人、微生物学系首席研究员丽莎·韦斯特伯格 (Lisa Westerberg) 表示：“如果宇航员要能够执行安全的太空任务，我们需要了解他们的免疫系统如何受到影响，并尝试找到应对其有害变化的方法。”肿瘤和细胞生物学，卡罗林斯卡学院。“我们现在已经能够研究 T 细胞在失重条件下会发生什么，T 细胞是免疫系统的关键组成部分。”

在这项研究中，研究人员尝试使用一种称为干浸的方法来模拟太空失重状态。这涉及到一个定制的水床，它可以让身体误以为自己处于失重状态。研究人员检查了八名健康个体血液中的 T 细胞，这些个体连续三周处于模拟失重状态。在实验开始前、开始后7天、14天和21天以及实验结束后7天进行血液分析。

他们发现，在失重 7 天和 14 天后，T 细胞显着改变了它们的基因表达，也就是说，哪些基因活跃，哪些基因不活跃，并且细胞的遗传程序变得更加不成熟。14天后效果最佳。

“T 细胞开始变得更像所谓的幼稚 T 细胞，这些细胞尚未遇到任何入侵者。这可能意味着它们需要更长的时间才能被激活，从而在对抗肿瘤细胞和感染方面变得不那么有效。我们的结果可以为未来的研究铺平道路。 ”逆转免疫细胞遗传程序这些变化的新疗法的方法，”Carlos Gallardo Dodd 博士说。卡罗林斯卡学院微生物学、肿瘤和细胞生物学系的学生，与同一系的研究人员克里斯蒂安·奥特林 (Christian Oertlin) 和朱利安·记录 (Julien Record) 共同为第一作者。

21天后，T细胞的基因表达已经“适应”了失重状态，几乎恢复正常，但实验结束7天后进行的分析显示，细胞又恢复了一些变化。

研究人员现在计划使用位于瑞典基律纳的 Esrange 航天中心的探空火箭平台来研究 T 细胞在失重条件下的行为以及它们的功能如何受到影响。

该研究是与卡罗林斯卡学院/科学生命实验室 Claudia Kutter 的研究小组以及 IBMP 莫斯科和纽约大学阿布扎比分校的合作伙伴密切合作进行的。