这项研究抽样调查了美国销售的全球各大品牌的 155 种黑巧克力和牛奶巧克力，并检测了其中 16 种重金属，从有毒的（铅和镉）到必需的（铜、铁、锌）。然后，该研究模拟了每天吃一盎司巧克力的风险，这相当于每周吃掉两块以上的巧克力棒。

研究发现，只有一个品牌的黑巧克力中可可含量超过 50% 的黑巧克力中镉含量超过了国际标准（每公斤 800 微克），只有四种黑巧克力中的镉含量可能对体重不超过 33 磅（美国 3 岁儿童的平均体重）的儿童构成风险。

“对于成年人来说，食用黑巧克力不会对健康造成不利影响，尽管在抽样的 155 块巧克力中，有 4 块对儿童有轻微的风险，但 3 岁儿童每周定期食用超过两块巧克力的情况并不常见，”主要作者、杜兰大学公共卫生和热带医学学院环境健康科学助理教授 Tewodros Godebo 说道。“我们发现，食用黑巧克力和牛奶巧克力非常安全。”

经检测，两块巧克力的铅含量超过了加州黑巧克力的临时标准，但并未确定它们不会对儿童或成人造成不利风险。

尽管美国之前已有两项研究调查了巧克力中铅和镉的存在，但这项研究采用了最大的样本量，将测试范围扩大到 16 种金属，并包括对有毒金属的风险评估，以考虑必需矿物质的营养贡献。

戈德博表示，研究发现，黑巧克力中含有大量的铜、铁、锰、镁和锌等营养成分，其中几种巧克力样品的营养价值满足了儿童和成人每日所需的50%以上。

“它不仅富含这些必需的矿物质，而且还可以减少肠道对有毒金属的吸收，因为这些金属会竞争同一位置，”戈德博说。

研究发现，巧克力中的大部分铅来自收获后的加工，而镉则来自土壤，通过植物进入可可豆。

研究人员还根据地区对巧克力进行了分类，发现来自南美洲的黑巧克力中镉和铅的含量高于来自亚洲和西非的巧克力，而西非是美国黑巧克力的主要来源地。

“但即使是来自南美的巧克力，我们发现每天吃一盎司也不会带来不良风险，”戈德博说。