美国科学家近日在成年小鼠的皮肤中发现了一种干细胞，并利用其成功培育出皮肤、毛囊、毛发等多种细胞。这一发现为治疗皮肤烧伤和脱发提供了新的潜在途径。

据《自然》杂志网站报道，洛克菲勒大学的研究人员从小鼠皮肤毛囊中分离出一种细胞，通过蛋白质和基因鉴定，确认其为干细胞。干细胞是一类未充分分化的细胞，具有发育成神经、肌肉或血液等成熟细胞以及再生各种组织器官的潜力，医学界称之为“万用细胞”。

人体干细胞主要分为两类：全能干细胞，可用于直接克隆人体；以及多能干细胞，可直接复制各种脏器和组织。在本研究中，研究人员对毛囊中发现的干细胞进行培养，然后将其移植到一只因受伤而脱毛的小鼠背部。一段时间后，小鼠脱毛处逐渐长出了新的皮毛，包括皮肤细胞、毛囊细胞、毛发细胞以及分泌油脂的腺细胞。研究人员表示：“新生的毛发很浓密，与正常小鼠的毛发没有区别。”

这项研究首次证明，从毛囊中分离出的干细胞可以分化为多种细胞类型，并在移植后生成多种组织。科学家下一步计划验证人类皮肤中是否存在类似的干细胞。如果存在，就可以对其进行培养并移植到烧伤或脱发区域。专家认为，这种方法可能比目前的药物或植皮手术更安全、更有效。