研究人员的最新发现使人们对人类细胞如何保护自己在基因表达过程中不会遭受持续的、可能的破坏性变化有了新的了解。这项研究的结果公布在本月的Nature  Structural  &  Molecular  Biology上。

        构成身体需要的所有信息都编码在基因组中，基因中的信息首先要转录到mRNA中，然后以mRNA为模板最终合成蛋白质。洛克菲勒大学医学中心的研究人员发现存在一种能确定哪些mRNA可以作为合法模板并破坏剩余mRNA的天然监控系统。他们还发现这种叫做无意义mRNA降解（NMD，nonsense-mediated  mRNA  decay,生物通网站注）的筛选过程能基本清除一种关键蛋白的mRNA模板——因这种mRNA具有一种无意义密码子。

        这项研究首次确定出mRNA结合蛋白CBP80会告诉NMD系统哪个mRNA有无意义密码子。知道了CBP80蛋白的结构和功能，研究人员就能够着手开发以干扰它为基础的基因疗法。