新华网洛杉矶12月23日电(记者陈勇)美国达纳·法尔布癌症研究所的科学家,第一次绘制出了控制大脑关键区域发育的基因“分布图”。研究人员认为,这些关键基因如果发生变异,可能会导致脑癌或神经系统疾病,因此绘制这一基因“分布图”将加快相关疾病机理和医药的研究。 大脑中有一类特殊的基因被称为“转录因子”,它们控制特定目标基因的表达,在神经细胞和神经胶质细胞的形成过程中起到关键作用。一旦转录因子出错,它们所控制的基因就会错误表达,进而导致神经系统和附属组织的发育异常。 迄今为止,大脑转录因子还没有被系统地分离出来,要在大脑特定区域中确定它们的位置也比较困难。达纳·法尔布癌症研究所的科学家23日在《科学》杂志网络版上发表论文,介绍了他们绘制大脑转录因子“分布图”的过程。 首先,研究人员详细审阅了基因组数据库中的基因数据,然后在鼠的基因组中找出所有看似转录因子的1445个基因。随后他们确定,正在发育的鼠脑中有大约1000个转录因子得到表达。研究人员用基因探针探测鼠的脑组织切片,结果发现,有349个转录因子只存在于大脑的各个不同区域,而其余的大多数基因在大脑中广泛存在。因此研究人员认为,这349个转录因子就是控制其各自所在的大脑区域或结构发育的关键基因。 科学家说,这是第一次对大脑所有主要区域进行的转录因子“分布图测绘”,“分布图”显示了特定的大脑区域发育是由哪些关键基因控制的。尽管该基因“分布图”根据鼠大脑结构绘制,但是它对人类大脑同样有参考价值。这幅图被称为“马奥尼转录因子分布图”,并已放在网上,对所有感兴趣的研究人员免费开放。 来源:新华网 (责任编辑:许秀华) (责任编辑:泉水) |