摘要

一项新研究发现了海马体中存储食物特异性记忆的神经元，这些神经元直接影响暴饮暴食和体重变化。这些神经元编码糖和脂肪的记忆，作为“记忆痕迹”驱动饮食行为和新陈代谢。在小鼠实验中，抑制这些神经元会破坏与糖相关的记忆，减少糖的摄入，并防止体重增加，即使在高糖饮食的情况下也是如此。

研究结果表明，原本为生存而进化的记忆系统在现代食物丰富的环境中却助长了暴饮暴食行为。该研究揭示了糖和脂肪记忆的特定大脑回路，为针对性治疗肥胖症开辟了新途径。这项研究强调了记忆在塑造饮食行为和新陈代谢健康中的关键作用。

关键发现

• 记忆与暴饮暴食：海马体神经元中存储的食物特异性记忆影响饮食行为和体重。

• 神经特异性：不同的神经元分别编码糖和脂肪的记忆，对摄入量有不同的影响。

• 治疗潜力：针对这些神经回路可能抑制暴饮暴食并改善代谢健康。

• 来源：Monell化学感官中心

研究背景

记忆能否影响我们吃什么以及吃多少？Monell化学感官中心的一项突破性研究给出了肯定的答案。该研究首次确定了大脑中与食物特异性记忆相关的系统，并揭示了其在暴饮暴食和饮食诱导肥胖中的直接作用。

研究团队由Monell化学感官中心的Guillaume de Lartigue博士领导，他们在《自然·代谢》杂志上发表的研究中描述了一组特定的小鼠大脑神经元，这些神经元编码糖和脂肪的记忆，深刻影响食物摄入和体重。

研究内容

de Lartigue博士表示：“在现代社会中，我们不断受到广告和环境触发因素的轰炸，这些因素旨在提醒我们愉悦的食物体验。令人惊讶的是，我们确定了海马体中一组特定的神经元，它们不仅形成这些与食物相关的记忆，还驱动我们的饮食行为。这种联系可能对体重和代谢健康产生重大影响。”

这些神经元编码富含营养食物的空间位置记忆，作为“记忆痕迹”，特别是对糖和脂肪的记忆。抑制这些神经元会削弱动物对糖相关记忆的回忆能力，减少糖的摄入，并防止体重增加，即使动物暴露于容易导致过度增重的饮食中。

相反，重新激活这些神经元会增强对食物的记忆，增加摄入量，进一步证明食物记忆如何影响饮食行为。

研究发现

这项研究引入了两个新概念：首先，大脑中的特定神经元存储与食物相关的记忆；其次，这些记忆直接影响食物摄入。

de Lartigue博士说：“虽然我们记住愉悦的食物体验并不奇怪，但长期以来人们一直认为这些记忆对饮食行为几乎没有影响。最令人惊讶的是，抑制这些神经元可以防止体重增加，即使在高脂肪和高糖饮食的情况下也是如此。”

记忆的作用

记忆作为食物摄入的关键驱动因素常常被忽视，但这项研究证明了记忆与新陈代谢之间的直接联系。与其他与记忆相关的研究不同，这一发现对理解代谢健康具有重要意义。

删除海马体中与糖反应相关的神经元不仅会破坏记忆，还会减少糖的摄入，并防止体重增加，即使动物暴露于高糖饮食中。这突显了记忆相关大脑回路与代谢健康之间的直接联系，而这一联系在肥胖研究领域长期被忽视。

神经回路的特异性

另一个关键发现是，与食物相关的记忆具有高度特异性。对糖反应的神经元仅编码和影响与糖相关的记忆和摄入，而对脂肪反应的神经元仅影响脂肪摄入。这些神经元不会影响其他类型的记忆，例如与非食物任务相关的空间记忆。

de Lartigue博士表示：“这些回路的特异性令人着迷。它突显了大脑在将食物与行为联系起来方面的精细调节，确保动物能够区分环境中的各种营养来源。”

对肥胖治疗的启示

这项研究的发现为解决暴饮暴食和肥胖问题开辟了新的可能性。通过针对海马体记忆回路，可能能够破坏驱动不健康、高热量食物摄入的记忆触发因素。

de Lartigue博士说：“这些神经元对于将感官线索与食物摄入联系起来至关重要。它们影响记忆和新陈代谢的能力使其成为治疗当今食物丰富世界中肥胖的有希望的目标。”

研究资助

这项合作研究由宾夕法尼亚大学和南加州大学的同事共同完成，并得到了美国国立卫生研究院和美国心脏协会的支持。

关于这项记忆与肥胖研究的新闻

• 作者：Karen Kreeger

• 来源：Monell化学感官中心

• 联系人：Karen Kreeger – Monell化学感官中心

原始研究：开放访问。
“Separate orexigenic hippocampal ensembles shape dietary choice by enhancing contextual memory and motivation” by Guillaume de Lartigue et al. Nature Metabolism.