本周《自然—神经科学》杂志上的一项研究表明，对猴子大脑前扣带皮层（pACC）的电流刺激会增加消极决策的概率，但服用抗焦虑药物可阻碍这种影响。pACC已被认为与人焦虑症和抑郁症有关，这项研究揭示了它是如何导致病理学行为的。

Graybiel等人提供两种奖励给猴子选择，其中较大的奖励伴随着对猴子的眼睛不停地吹气，较小的奖励则没有。结果发现，当猴子在选择大小两种奖励时，其大脑内各有一些神经细胞处于兴奋状态。这两组细胞几乎混杂在一起，但在猴子选择小奖励的时候，pACC的某一块区域中会有更多的神经细胞处于兴奋状态。如果对这些细胞进行电流刺激的话，猴子将更有可能选择小奖励，但这时让猴子服用抗焦虑药物的话，电流刺激的作用将受到阻碍。

患有焦虑症和抑郁症的人通常在面对成本效益交易时，具有选择障碍。该研究结果意味着，pACC在对决策过程中消极和焦虑情绪的控制调节方面起着关键作用。