南加州大学罗西尔教育学院情感神经科学、发展、学习和教育中心 (CANDLE) 的科学家首次证明，一个多世纪以来一直被描述为青春期发展里程碑的思维方式可能会促进青少年的成长随着时间的推移，大脑。

该研究的作者将这种思维称为“超越性”，它超越了对社会情境的具体细节做出反应，还考虑了更广泛的道德、系统层面和个人影响。参与这种类型的思考涉及分析情境的深层含义、历史背景、公民意义和/或基本思想。

该研究小组由南加州大学罗西尔分校教授 Mary Helen Immordino-Yang 领导，成员包括加州大学洛杉矶分校研究科学家 Rebecca JM Gotlieb 和南加州大学罗西尔分校助理研究教授杨晓飞。已发表的研究“多样化青少年的超越思维通过大脑网络发展预测年轻成人的心理社会结果”发表在《科学报告》上。

在之前的研究中，作者表明，当青少年和成年人以超越的方式思考问题和情况时，许多大脑系统会协调其活动，其中有两个对心理功能很重要的主要网络：执行控制网络和默认模式网络。

执行控制网络参与管理集中和目标导向的思维，而默认模式网络则在超越“此时此地”的各种思维过程中活跃，例如回忆个人经历、想象未来、感受持久的情绪时例如同情心、感激之情、对美德的钦佩、白日梦或创造性思考。

研究人员私下采访了 65 名 14-18 岁的高中生，询问来自世界各地其他青少年的真实故事，并要求学生解释每个故事给他们带来的感受。当天，学生们接受了功能磁共振成像脑部扫描，两年后又接受了一次。在接下来的三年里，当参与者进入二十岁出头时，研究人员又对他们进行了两次随访。

研究人员发现，实验中的所有青少年都至少谈论了一些大局——他们从一个特别令人心酸的故事中吸取了哪些教训，或者一个故事如何改变了他们对自己生活中或他人的生活和未来的看法。其他的。然而，他们发现，虽然所有参与的青少年都可以进行超越性思考，但有些人比其他人做得更多。

这就是造成差异的原因。青少年越是着眼于大局并试图从故事中学习，在接下来的两年里，青少年的大脑网络之间的协调性就越强，无论他们的智商或社会经济地位如何。

这种大脑发育——不是一个青少年的大脑与其他青少年的大脑相比，而是一个青少年的大脑与两年前自己的大脑相比如何——反过来预测了重要的发展里程碑，比如青少年后期的身份发展和成年初期的生活满意度，大约五年后。

这些发现揭示了大脑发育的一种新预测因素——超越思维。研究人员认为，超越思维可能会促进大脑发育，因为它需要协调涉及努力、专注思维的大脑网络（如执行控制网络）与涉及内部反思和自由形式思维的大脑网络（如默认模式网络）。

高级研究员伊莫迪诺-杨说，这些发现“对初中和高中的设计具有重要意义，也可能对青少年心理健康产生重要影响”。研究结果表明，“关注青少年对问题的社会和个人相关性的复杂观点和情感的需求的重要性，例如通过具有公民意识的教育方法”。

伊莫迪诺-杨解释道。总的来说，伊莫迪诺-杨强调“青少年通过他们对社会世界的理解，在自己的大脑发育中发挥着重要作用。”