加拿大渥太华大学心脏研究所的研究人员最近在小鼠的肌肉和大脑的细胞核中发现一种新的基因，它能影响心脏的发育和衰老过程。这项研究为心脏衰老的治疗带来了新的希望。

　　“我们知道，衰老是心脏疾病和心衰的最好预报器。所以我们对胚胎心脏作了研究，以了解心脏在衰老、变脆弱和衰竭过程中的变化。”分子生物学家帕特里克•伯根说。

　　伯根领导的研究小组在细胞核（囊括了遗传信息和DNA）中发现的这种基因，有可能控制与心脏发育相关的其它重要基因的行为。研究人员命名这种富含A型核纤层蛋白的基因为MLIP。核纤层蛋白基因家族发生变异会出现肌肉萎缩和其它退行性心肌病。

　　这一研究结果将发表在《生物化学杂志》上。目前，研究人员对动物在缺少MLIP基因时会出现什么样反应进行研究，以对其功能有更深的了解。

　　“对这种基因更加了解将有助于我们更好认识心脏功能的不足，也为了解心脏发育特点开辟了新的途径。”伯根说。

　　认识复杂的心血管机制是世界上主要科学机构努力研究的一部分。心脏研究所与国际上发现13种与冠状动脉疾病有关新基因的机构进行了合作。研究所过去曾发现了基因9p21，这是所认识的第一个与心脏病有关的危险基因，也是自发现胆固醇以来第一个新的主要的心血管危险因素。研究人员还定位了多个影响房颤和肥胖生物过程的其它基因。