摘要

随着我们年龄的增长，口腔中的微生物生态系统可能会影响认知功能。研究发现，致病细菌与认知衰退有关，而有益细菌（如奈瑟菌属）则与记忆力和注意力的改善相关。相反，有害细菌（如卟啉单胞菌）与轻度认知障碍相关。

这些发现表明，饮食（尤其是富含硝酸盐的食物）可以促进有益细菌的生长，从而支持大脑健康。进一步的研究可能揭示口腔健康干预如何帮助延缓认知衰退，并降低痴呆症或阿尔茨海默病的风险。

关键发现

1. 微生物与认知的联系：有益口腔细菌（如奈瑟菌属）支持认知功能，而有害细菌（如卟啉单胞菌）则预示认知衰退。

2. 饮食的影响：富含硝酸盐的饮食有助于促进与良好认知结果相关的有益细菌。

3. APOE4基因的联系：特定有害细菌（如中间普氏菌）与APOE4等位基因相关，后者是阿尔茨海默病的已知风险因素。

研究背景

根据一项研究，口腔中的微生物生态系统可能影响我们随着年龄增长的认知功能。干预措施（如富含硝酸盐的饮食）可能具有延缓认知衰退的潜力。

约15%的老年人患有轻度认知障碍，这是发展为痴呆症或阿尔茨海默病的最大风险因素。已知牙周炎（牙龈疾病）与认知功能恶化之间存在关联。

研究方法

研究人员确定了口腔与大脑之间两种可能的联系：

1. 致病口腔细菌可能进入血液并转移到大脑。

2. 致病口腔细菌可能取代还原硝酸盐的细菌，后者帮助产生大脑所需的用于突触可塑性和长时程增强的一氧化氮。

Anni Vanhatalo及其团队对115名参与者的口腔微生物组进行了分析，其中55人患有轻度认知障碍。部分参与者携带载脂蛋白E4（APOE4）等位基因，这会增加认知衰退和阿尔茨海默病的风险。

研究结果

• 在轻度认知障碍组中，奈瑟菌属细菌的高相对丰度与更好的执行功能和视觉注意力相关。

• 在健康参与者中，奈瑟菌属与工作记忆相关。

• 卟啉单胞菌属细菌的高流行率预示轻度认知障碍状态，而中间普氏菌则预示APOE4携带者状态。

饮食的影响

作者指出，饮食可以影响口腔微生物组。富含硝酸盐的饮食（如地中海饮食和“停止高血压饮食法”）有助于促进与良好认知结果相关的细菌。

研究意义

这项研究为理解口腔微生物组与认知功能之间的关系提供了新的视角。未来的研究可能会进一步揭示如何通过口腔健康干预来延缓认知衰退，并降低神经退行性疾病的风险。

关于这项认知与神经科学研究

• 作者：Anni Vanhatalo

• 来源：PNAS Nexus

• 联系人：Anni Vanhatalo – PNAS Nexus

原始研究：开放访问。
“Oral microbiome and nitric oxide biomarkers in older people with mild cognitive impairment and APOE4 genotype” by Anni Vanhatalo et al. PNAS Nexus