人间充质干细胞因具有内在的多能性质而是骨组织工程所需的细胞.不幸的是,它们存在高度的可变性,这是因为它们在体外进行原代培养时快速地经历复制性衰老(replicative senescence),因而当在体外继续增殖时,它们丧失了增殖潜力.为此,研究人员寻求一种方法来降低这些细胞的可变性.

　　在当前这项新的研究中,来自美国加州大学洛杉矶分校大卫-格芬医学院(David Geffen School of Medicine at University of California, Los Angeles)和退伍军人管理局大洛杉矶医疗系统(Veterans Administration Greater Los Angeles Healthcare System)的D.S. Bischoff、N.S. Makhigani和D.T. Yamaguchi利用慢病毒插入一种被称作人端粒酶逆转录酶(telomerase reverse transcriptase, TERT)的基因插入到人间充质干细胞之中.他们提供证据证实人TERT能够增强人间充质干细胞的生长能力.此外,他们证实他们能够构建出一种稳定的人间充质干细胞系,即它们能够在体外培养并且可以进行重复的细胞分裂,同时证实这种干细胞能够分化为成骨细胞以便潜在地用于骨组织工程.

　　BioResearch Open Access期刊主编、苏格兰爱丁堡大学英国医学研究理事会再生医学中心(MRC Centre for Regenerative Medicine)Jane Taylor博士说,"我们构建出一种稳定的人间充质干细胞,同时保持分化为成骨细胞和成脂肪细胞的潜力,这给骨组织工程研究带来重要的益处,特别是对需要大量细胞的研究而言,尤其如此."