2016年2月14日，在美国科学促进会（AAAS）年会上，加州大学洛杉矶分校口腔/头颈肿瘤研究中心主任王大卫（David Wong）教授宣布，其团队开发出一种基于唾液的癌症检测技术，仅需一滴唾液，十分钟内即可检测出癌症。该技术有望颠覆传统的癌症诊断方式，实现无创、快速、便捷的癌症筛查。

目前，该检测方法已针对非小细胞肺癌（NSCLC）进行了临床试验，结果显示准确率“接近完美”。非小细胞肺癌是肺癌中最常见的类型，约占所有肺癌病例的85%。传统诊断方法如支气管镜检和组织活检均为侵入性操作，患者痛苦大、风险高，尤其对于身体虚弱的患者难以耐受。因此，开发非侵入性检测手段具有重要的临床意义。

王教授团队在过去十余年中专注于“液体活检”研究。2013年，他们发现利用电场诱导释放和测量（EFIRM）技术，可以在唾液中检测到肿瘤细胞分泌的外泌体，这些外泌体携带肿瘤特异性标志物。通过EFIRM技术检测唾液中的外泌体，可实现对非小细胞肺癌的快速诊断。该技术不仅非侵入性，而且操作简便，医生在办公室、牙科诊所甚至药店即可完成检测，患者也可自行在家检测。

下一步，王教授团队将与四川大学华西医院合作，在中国肺癌患者中开展临床试验。同时，今年还将在英国进行临床试验，目标是在2020年前使该检测方法在英国普及。王教授认为，该技术可与其他诊断手段联合使用，例如，当肺部X光发现可疑结节时，可通过唾液检测快速确认是否为肿瘤。未来，该技术还有望扩展至其他癌症类型，以及糖尿病、神经系统疾病等的检测。