研究人员发现，双语能力对早产儿童有益，这与一些医疗保健专业人士的建议相矛盾。研究发现，双语早产儿童在认知测试中表现优于单语儿童。双语能力可能是一种早期干预策略，可以改善早产儿童的执行功能。研究表明，双语能力在提升早产儿童发展技能方面具有潜在作用。

关键事实

• 双语早产儿童在认知测试中表现优于单语儿童，展示了学术成功所需的关键技能。

• 执行功能（如注意力、计划和决策能力）在早产儿童中通常较弱，这导致了对双语能力可能造成语言延迟的误解。

• 该研究涉及17名早产儿童（6-7岁）；结果显示，双语儿童在“生物计数任务”中表现更准确，切换次数更多。

• 来源：佛罗里达国际大学（Florida International University）

研究背景

佛罗里达国际大学的研究人员发现，说一种以上语言对早产儿童有益，这与医疗保健专业人士通常给出的建议相反。这项发表在《Advances in Neonatal Care》上的研究比较了两组早产儿童：双语儿童和只说一种语言的儿童。双语组在认知测试中表现更好，显示出更好的组织能力、准确性和反应时间，这些是学术成功的重要技能。

研究内容

研究的主要作者、佛罗里达国际大学儿童与家庭中心（CCF）临床科学项目的博士生Caroline Gillenson表示：“医疗保健专业人士通常建议不要与早产儿童说一种以上的语言。我们的研究结果表明，情况并非如此，双语能力可能是一种早期干预策略，有助于增强早产儿童的执行功能。”

早产儿童通常面临执行功能较差的风险增加，执行功能包括注意力、计划、记忆、决策和执行任务等认知过程。研究人员表示，这是导致误解的原因之一，即认为说一种以上语言可能会干扰语言习得或导致延迟。

研究人员跟踪了17名6至7岁的早产儿童，这些儿童在新生儿重症监护室（NICU）中经历了长时间的住院治疗。其中有8名单语儿童和9名说英语和西班牙语的双语儿童。

为了测试他们的执行功能，研究人员给孩子们进行了“生物计数任务”——一种测试，要求他们从上到下数动物的数量，从1开始，然后根据箭头指示在向上或向下计数之间切换。从向上计数切换到向下计数或反之的能力是衡量执行功能的关键。记录正确反应和完成任务所需的时间。

研究结果

早产双语儿童在准确性和总切换次数上显著优于早产单语儿童。研究作者指出，尽管样本量较小，但他们的初步数据具有现实意义，并揭示了双语能力可能为早产儿童的执行功能带来的优势。

佛罗里达国际大学心理学教授、研究作者Daniel Bagner表示：“这确实表明，说一种以上语言对早产儿童非常有帮助，就像对足月出生的儿童一样。”

未来研究方向

接下来，研究团队希望进一步探讨早产儿童说一种以上语言可能带来的其他优势，包括空间推理（理解物体如何在三维世界中移动）和元语言意识（能够有意识地反思语言的性质并找出规则和模式）。

对家长的建议

研究作者之一、佛罗里达国际大学心理语言学教授Melissa Baralt分享了以下促进儿童双语能力的建议：

1. 每天与宝宝一起阅读。公共图书馆有多种语言的书籍！与书和宝宝互动。

2. 学习可以随时随地发生。通过对话、提问和叙述你们一起做的事情，将日常时刻转化为宝宝的学习机会。

3. 让全家参与进来！祖父母是语言专家，通过Facetime或WhatsApp视频与他们互动是一个很好的机会。

4. 尽量不要依赖电视或平板电脑。促进双语能力需要互动对话。

5. 帮助孩子将积极情感与语言联系起来。用西班牙语或你选择的语言唱歌、一起玩耍和听音乐。

6. 说话时充满热情并享受乐趣！

7. 关注孩子的成就而非完美。互动对话和创造性使用语言比正确的语法更重要。

引用文献

• Original Research: Closed access.
  “A Preliminary Study of Executive Functioning in Preterm-Born Children” by Caroline J. Gillenson et al. Advances in Neonatal Care