研究人员发现了大脑中蛋白质RPT6的一个令人惊讶的新功能，这一发现可能彻底改变对记忆障碍的理解和治疗。RPT6此前被认为在海马体的蛋白酶体复合物中发挥作用，但最新研究发现它还能结合DNA并在记忆形成过程中调控基因表达。RPT6的这种双重功能为记忆形成的复杂过程提供了新见解，并为阿尔茨海默病和创伤后应激障碍（PTSD）等疾病的治疗提供了潜在可能性。

关键发现

1. RPT6的双重功能：RPT6是一种存在于所有细胞中的蛋白质，此前已知其在蛋白酶体复合物中的作用。研究发现，在记忆形成过程中，RPT6还能结合DNA并调控基因表达，展现出独特的功能双重性。

2. 对记忆调控的意义：理解RPT6的双重作用为记忆形成的复杂过程提供了新视角。这一发现可能为增强记忆或缓解与PTSD等疾病相关的负面记忆提供靶向治疗干预。

3. 对未来研究的重要性：这项研究标志着在揭示大脑复杂性及记忆形成过程中基因表达调控的关键一步。研究人员预计，进一步研究RPT6的机制将为从分子水平理解记忆提供新方向。

研究背景

弗吉尼亚理工学院的研究人员发现了一种常见蛋白质在大脑中的新功能，这一发现不仅揭示了大脑的奥秘，还为治疗记忆丧失和创伤后应激障碍（PTSD）提供了希望。RPT6通常在海马体中作为蛋白酶体复合物的一部分发挥作用，负责清除其他蛋白质以维持大脑的正常功能。

然而，研究人员最近注意到RPT6表现出一种此前未被发现的功能。神经生物学副教授Tim Jarome表示：“我们发现RPT6能够结合DNA，并在记忆形成过程中增加其他基因或蛋白质的表达。这表明RPT6在记忆形成中扮演着独特的双重角色，既在蛋白酶体复合物内部发挥作用，也在外部发挥作用。”

研究意义

这项发表在《Journal of Neuroscience》上的研究为探索RPT6在大脑中的功能及其在改善记忆和缓解记忆障碍（如阿尔茨海默病和PTSD）方面的潜力开辟了新途径。

研究由科学家Kayla Farrell领导，她于2023年12月从动物科学学院获得博士学位。Farrell此前曾领导一项研究，发现了一种可能改善女性PTSD治疗效果的蛋白质。

基因表达对记忆形成至关重要，它有助于构建形成和强化记忆所需的神经网络。研究人员尚未完全理解RPT6为何具有这种双重功能，以及它如何帮助控制参与记忆形成的细胞。Jarome表示：“一定还有其他因素与RPT6协同调控基因表达，我们正在努力理解这一机制。”

未来展望

这一发现将有助于Jarome实验室正在进行的研究，该实验室专注于理解和治疗阿尔茨海默病、痴呆症和PTSD等记忆障碍。Jarome表示：“这一发现为我们揭示了大脑复杂性以及我们如何学习和存储记忆的新方向。我们希望这能为理解记忆过程中基因表达的控制提供新思路。从长远来看，这可能为控制和改善记忆或治疗不良记忆提供潜在的治疗靶点。”

关于这项记忆研究

• 作者：Margaret Ashburn

• 来源：弗吉尼亚理工学院

• 联系人：Margaret Ashburn – 弗吉尼亚理工学院

参考文献

• “Phosphorylation of RPT6 Controls Its Ability to Bind DNA and Regulate Gene Expression in the Hippocampus of Male Rats during Memory Formation” by Tim Jarome et al. Journal of Neuroscience.