精神压力对肿瘤生长有促进作用

　　美国得克萨斯大学M.D安德森癌症中心的研究人员发现，压力可以使小鼠的卵巢肿瘤生长和扩散加快，而普通治疗心脏疾病的药物会抑制这一作用。

　　发表在《自然医学》杂志上的这项研究发现，首次将卵巢癌的生长和扩散这一生物学过程与心理应激有机结合起来。研究人员证明，应激激素与肿瘤上的受体直接结合，刺激新的血管生长以及其它因素会导致肿瘤的生长加快和更具侵袭性。

　　实际上，当研究人员使用一种治疗心脏疾病的叫做心得安的β受体阻滞剂阻止应力受体时，精神压力对肿瘤生长的负面影响就会停止。研究人员之所以使用β受体阻滞剂，是因为在心脏上存在同样的激素受体，叫做β肾上腺素受体，其作用是维持血液流动。

　　应激激素受体直接导致肿瘤生长是一个新的概念。对于肿瘤上这些受体的数量和分布情况、以及这些受体是否还有什么更重要的作用知道的不多。这项研究开辟了一个新的研究领域。

　　研究人员是在发现高生活压力的卵巢癌病人存在着肿瘤血管生长加速因素这一现象后开始这项研究的。相比较而言，得到更多社会支持的肿瘤患者这种因素较低。研究人员因而怀疑，是否与应力有关的激素在影响着肿瘤的生长。

　　研究人员构建了一个小鼠卵巢癌的动物模型来进行这种关系的研究。他们将小鼠的活动时间每天限定0、2、6小时。这种限制会导致小鼠产生应激激素，就像人在精神压力情况下一样。β肾上腺素又是叫做“准备战斗”激素，这是因为它是在人们受到害怕或恐惧情况下释放出来，引起心跳有力和加快。

　　研究人员惊奇地发现，癌症细胞表面会产生这些激素的受体，而且当这些受体被激活后会发生一系列反应，导致滋养肿瘤的新血管形成，这一过程叫做血管形成。新的血管形成意味着肿瘤生长和扩散加快。在研究人员研究的19个卵巢癌细胞中有17个细胞上有这种受体。

　　3周以后，研究人员对小鼠肿瘤的数量和大小进行了检查。与没有活动限制小鼠相比，每天限定活动2小时的小鼠肿瘤增加2.5倍，每天限定活动6小时小鼠肿瘤增加3.6倍。另外，没有时间限制小鼠的肿瘤局限在原来部位，而受限小鼠中有一半发生了肝或脾的转移。

　　在另外的试验中，用心得安阻止应力激素对受限小鼠的作用，研究人员发现药物完全抵消了应力对肿瘤生长的影响。

　　在接下来的研究中，研究人员将通过动物模型进行应力对肿瘤影响的更深研究，并且对卵巢癌以外肿瘤的受体情况进行分析。 (责任编辑：泉水)

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