防止蛋白聚集的机制

蛋白倾向于聚集在一起的问题是一个任何生命体系都必须克服的问题。对阿尔茨海默氏症和发病较晚的糖尿病等疾病所做的研究表明，如果蛋白的聚集不控制的话会发生什么。抑制蛋白聚集的两个体系的物质（即分子伴护者和质量控制蛋白）已经受到广泛的研究，但关于氨基酸序列所承受的选择性压力对此会有什么作用我们仍然知之甚少。现在，对巨型分子Titin所做的一项研究表明，多域蛋白的序列在演化过程中可能形成了减少误折叠和聚集的概率的本领。Titin非常适合此项研究，因为其成分“免疫球蛋白”域会展开，再重新折叠，该现象是肌肉活动的一个内在部分。研究结果表明，虽然来自不同生物的同样的“免疫球蛋白”域经常有约95%的序列身份，但在一个给定蛋白中的相邻域之间，序列身份只有约25%。计算表明，相邻域序列身份高于30-40%，可能会引起误折叠和不想要的域之间的聚集。

今天的鹿与灭绝的鹿有什么关系？

今天的鹿种与绝灭的巨型鹿或爱尔兰麋鹿之间的关系（一个争论多年的话题）已被弄清，研究人员所采用的是线粒体DNA测序方法。DNA和形态数据是从一个化石记录中获得的，这个化石记录从距今40万年前一直延伸到距今大约8000年前灭绝，跨越欧洲，从爱尔兰延伸到西伯利亚。所获得的结果支持一个早期的观点（该观点是以一般的鹿角形状为依据的，依据不是很充分），即地球上曾经有过的最大的鹿与今天的体格小得多的鹿的关系要比与麋鹿（Wapiti）和红鹿的关系更近。