大规模研究发现，每天吸烟与脑萎缩有关

一项新的研究将日常吸烟史与大脑灰质和白质的组织损失联系起来。(图片来源：Patcharanan Worrapatchareeroj via Getty Images）

一项对 28,000 多人进行的新研究表明，每天吸烟会缩小大脑的体积。

科学家以前曾发现，与不吸烟者相比，吸烟者的大脑体积往往较小，但不清楚是吸烟导致大脑缩小，还是大脑较小的人更容易开始吸烟。现在，研究人员在4月28日发布在预印本数据库medRxiv上的一份新报告中提供了强有力的证据，证明吸烟会导致大脑萎缩，该报告尚未经过同行评审。

photo shows a man's hands as he pulls a cigarette from a full pack

"宾夕法尼亚州立医学院研究吸烟风险遗传学的刘大江，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》："这是一项非常重要的研究。"这项工作进行得很严谨，从公共卫生的角度来看，结果很重要。"

科学家们分析了来自英国生物库（U.K. Biobank）的脑成像数据，该生物库是英国参与者的一个庞大的基因和健康数据储存库。除了脑部扫描，研究小组还分析了调查中收集到的参与者自我报告的吸烟习惯。参与者共进行了两次调查，一次是在 2006 年至 2010 年期间，另一次是在 2012 年至 2013 年期间。在第二个时间窗口，研究小组还使用一种名为磁共振成像（MRI）的方法对参与者的大脑进行了成像。

科学家们发现，与从未每天吸烟的人相比，在大脑成像之前的某个时间点每天吸烟的参与者的脑容量平均要小0.4立方英寸（7.1立方厘米）。

这种脑容量上的差异包括大脑灰质减少了0.3立方英寸（5.5立方厘米），而灰质中含有体积庞大的脑细胞或神经元。过去每天吸烟也与大脑白质减少 0.1 立方英寸（1.6 毫升）有关，大脑白质包括连接神经元的长绝缘线。

接下来，研究人员发现，在过去每天吸烟的人中，吸烟量更大的参与者在灰质体积上的差异更大。每多吸 "一包烟"（相当于每天吸一包烟一年），灰质体积平均就会减少大约 0.01 立方英寸（0.15 毫升）。研究人员在论文中写道，这种 "剂量-反应 "关系支持了吸烟会导致脑容量减少的观点。

相比之下，吸烟量的多少对白质体积的影响并不大。

进一步的分析表明，与戒烟时间较短的人相比，戒烟时间较长的人大脑中的灰质略多一些。这表明，戒烟可以稍微逆转脑容量的下降。例如，提前一年戒烟可使过去每天吸烟者的灰质体积增加0.005立方英寸（0.09毫升）。

科学家们还研究了参与者的基因数据，以了解影响吸烟风险的基因变异是否可能与灰质体积的差异有关。他们发现，遗传风险较高的人过去更有可能吸烟，但他们的遗传与灰质体积无关。相反，日常吸烟史与灰质体积密切相关，支持了吸烟导致灰质变化的观点。

Liu写道，由于脑萎缩与阿尔茨海默病等神经系统疾病有关，因此在吸烟和脑容量下降之间建立因果联系有助于我们进一步了解吸烟是否通过这一机制直接导致这些疾病。他补充说，进一步的实验将有助于确认吸烟与脑容量之间的因果关系，以及可能有助于防止脑组织损失的药物的有效性。

(责任编辑：泉水)

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