香港城市大学（CityUHK）和香港中文大学（CUHK）的联合研究小组宣布了一项似乎证实老鼠存在离散数感的发现。

香港研究人员表示，这些发现为研究人类数学能力和残疾的神经基础提供了一个重要的动物模型。

香港城市大学认知神经科学讲座教授容永豪教授与香港中文大学医学院科学家合作，表示这项创新研究部署了数值学习任务、大脑操控技术和人工智能模型，以解决有关老鼠是否会数数的持续争论。

他们的研究发表在《科学进展》上，揭示了数字能力的潜在机制，数字能力是数学能力的基础认知能力，是人类智力的标志。这篇文章的标题是“大鼠的数字处理和相关连续量值的不同处理”。

城大赛马会兽医医学及生命科学学院副院长容教授表示，研究团队在数值测试中尽量减少连续幅度的影响，并在研究中进行细致的定量分析，以确定各自的贡献的数量和大小。

该团队开发了一种算法来生成刺激，使动物能够只关注数字并最大限度地减少其他干扰因素。

“这将帮助我们更好地了解动物如何感知和量化数字，”容教授解释道。

研究小组发现，以前没有任何数字知识的老鼠在接受代表两个或三个数字的声音训练时可以产生数字感。尽管受到连续幅度的影响，老鼠在选择食物奖励时始终关注声音的数量。

此外，该研究有助于剖析震级和数字处理之间的关系。研究人员发现，当他们阻断老鼠大脑的一个特定部分（称为后顶叶皮层）时，老鼠理解数字的能力受到影响，但其大小感却没有受到影响。 “这表明大脑有一个特定的区域来处理数字，”容教授继续说道。

这项研究不仅解开了关于大脑如何处理数字的长期谜团，还为研究动物数字处理中涉及的特定神经回路以及基因如何与数学能力相关提供了新的见解。神经网络建模的结果可以在人工智能领域有实际应用。