格陵兰岛冰架研究的新结果显示，与过去的研究结果类似，冰架正在以令人担忧的速度消失，但是用一个不同的方法做的数据分析得出的新估计提出，冰消失的量比过去认为的要少些。Scott Luthcke和同事分析了来自GRACE卫星的数据，这些卫星测量地球系统变化所引起的微小引力变化。他们分析了其他人曾研究过的同样的GRACE数据，但是所用的方法不同，这使他们能够确定出不同流域系统的行为，而不是把冰架当成一个整体。他们的结果表明，从2003年到2005年格陵兰岛每年消失的冰约为100立方英里。其他的估计曾把同一时期的冰消失量的定在240立方英里。但是这两个估计都与冰架体积在20世纪90年代基本没有变化的其他研究形成鲜明的对比。文章作者和其他研究者一样发现了冰架在边缘在变薄，但是其中心部分有所增加。一篇相关的研究评述讨论了这项新研究以及过去两项对GRACE数据研究的结果。

    与老年黄斑病变有关的单核苷酸多态性

    老年黄斑病变(AMD)是导致50岁以上的人失明的最常见的原因，它部分的原因是继承了易感基因。在AMD中，视网膜中的感光细胞受损，导致中央视觉逐渐消失。AMD有两种：湿型和干型。湿型AMD对患者危害最严重，因为视觉消失的速度很快。现在两个研究小组分别报告了对一个新易感基因的互补的研究结果。DeWan 和同事通过研究一个华人人口群，在HTRA1基因中找到了一个使患湿型AMD风险大为增加的单核苷酸多态性 (SNP)。SNPs是个体之间基因组的单字母A、T、C或G的变异。HTRA1 基因编码一个热休克丝氨酸蛋白酶，SNP位于该基因的启动子区域。Zhenglin Yang和同事发现，同一个SNP也增加一个白种人口群患AMD的风险，而且该SNP与HTRA1信使RNA和蛋白的过度表达有关。有关这个基因突变的发现最终将有助于改进AMD的诊断和治疗。

    微波段的隐身器

    研究人员首次发明了一个隐身设备，原则性地演示了如何将物体隐蔽起来，躲过电磁辐射的探测。D. Shurig和同事用超常介质——指通过设计操纵其纳米结构来调节其电磁性质的人工组合物——制造了一个空间，该空间能排斥电磁辐射或使电磁辐射好像物体不存在似地通过。研究人员用将一个铜圆柱放到一个在微波频率段工作的人工超常介质的掩盖结构中演示了这个隐身机制。这个掩盖结构降低了来自其中所藏物体的散射，同时减少了其影子，使得掩盖结构与其中的物体有点像自由空间。这个掩盖不是完美的，而且只是二维的，但是它既降低了向前的散射(反射)，也减少了向后的散射(影子)。

    宇宙线与银河系一路同行

    一个中国和日本的研究小组报告说，接近光速行走的宇宙线，与星际气体和恒星一样绕银河系中心旋转。这些高能量的粒子流也许被冲击波比如超新星爆发波所加速，但是它们的路径被星际磁场搅乱，所以难以确定它们的发源地。9年来该小组用位于海拔4300米的西藏羊八井宇宙线观测站的大气簇射探测器阵列，记录到的上百亿次宇宙线事件。对这些事件的分析揭示了明显的各向异性，指性质随测量方向的不同而不同，包括一个新的与Cygnus旋转臂有关的宇宙线热点。这些结果也许能带来对宇宙线、超新星、银河磁场以及太阳系和银河动力系统的更好了解。

    生活在地球深处黑暗中的古老生命

    科学家报告说，几千万年来，细菌一直生活在地球表面下的深处，与太阳光没有联系。当工程师在南非的一个金矿钻进到2.8公里深处的一个水层中后，Li-Hung Lin和同事对水层和矿的其他地方进行了采样。他们发现了Firmicute门的一种靠降解硫酸盐化合物为能源的细菌。这些生物体似乎完全独立于任何与光合作用有关的能源。文章作者说，与此相比，许多过去研究过的表面下微生物生态系统一般在地表1公里以上的深度，它们间接地与太阳光有关系。虽然微生物能在地球深处生存已经是众所周知，但是这项研究应该能帮助回答有关这些群落的丰富程度、多样性以及存在了多长时间等问题。

    提高磁共振成像的灵敏度

    被广泛用于人体组织成像的MRI仪器也许有朝一日能显示出身体中的单个分子的位置。这个信息将能够给医生提供检查和治疗疾病的新机会。Leif Schroder和同事发展了一种基于氙而不是氢的MRI技术，把灵敏度提高了大约1万倍。常规MRI用一个磁场线圈来检测水分子中的氢原子，氢原子核响应电磁波脉冲而翻转从而解释其在身体中的存在，但是这个技术只能检测比较大量的水。本文作者构造了包含“超极化的”氙原子的分子“笼子”，氙更容易被MRI探测到。一个涉及氙原子进出“笼子”的复杂的检测方法使测量变得更敏感。附加在“笼子”上的特定的结合分子会使“笼子”锁到身体中的特定表面上。作者用他们的技术检测了少量的散布在液体中的琼脂糖球。在一篇相关的研究评述中，Bastiaan Driehuys描述了这个方法如何有朝一日能用来检测病人的心脏病。