左图为电子显微镜下的酵母细胞，右图为矿化包裹后的酵母细胞

受鸡蛋壳保护卵细胞的启发，教育部长江特聘教授、浙江大学理学院化学系教授唐睿康带领团队发明了一种给细胞“穿衣服”的方法。他们以酵母细胞为模型，展示了带“壳”的酵母细胞不仅能在室温下保存更长时间，还能避免溶菌酶的侵害，并产生磁性，这为细胞的保存和传送开辟了新途径，相关论文《Yeast Cells with an Artificial Mineral Shell: Protection and Modification of Living Cells by Biomimetic Mineralization》（具有人工矿化外壳的酵母细胞：利用仿生矿化保护和修改活细胞）发表在德国顶尖学术刊物《应用化学》（Angewandte Chemie）（国际版）上，该工作引起了学术和公众媒体的广泛关注。

课题的灵感即来自日常所见的鸡蛋。“鸡蛋壳是一个典型的生物矿化的例子，它的特殊之处在于细胞外还有一层薄薄的硬壳保护，在自然界中，带‘壳’的细胞非常罕见。”唐教授在一年半前开始带领课题组研究怎样用生物矿化的方法，给细胞穿上人工的外衣。唐睿康介绍，“穿衣服”的过程只需要短短几分钟。把表面涂有聚丙烯酸酯的酵母细胞放入富含磷酸钙的溶液，聚丙烯酸酯能充当诱导剂并起着鸡蛋膜上的矿化因子的作用，促使溶液中的磷酸钙在细胞表面有序沉积并形成均匀的一层“外衣”。

“穿衣”后的酵母细胞依然保持活性，并进入休眠状态，这样，即使在营养不良等不利环境下，它依然能保持长时间的活性。另外，“脱衣服”的方法也很简单，通过弱酸或者超声波的作用，这层外衣就能轻易褪去，细胞则能恢复原来正常的状态和功能。

课题组做了一个实验，常温下和纯水中普通的酵母菌一个月后的存活率为20%，而穿上衣服“带壳“的酵母菌一个月后还有85%的存活率。另一个实验室是让酵母菌接受“天敌”的考验，在溶菌酶的作用下，正常的酵母细胞三个小时后的死亡率大于80％，而“穿衣服”的酵母的死亡率只有15％不到。同时，唐教授还在这层“外衣”中掺杂了纳米磁性颗粒，通过显微镜可以看到，酵母能在磁场驱动下可以定点运动。

国际著名生物矿化专家Stephen Mann教授认为给细胞穿衣服的方法是一个有趣的创意，对细胞的保存和传输具有重要意义。“我们的探索是敲开了一扇门，发展了给细胞‘穿衣服’的方法。当然，目前这件衣服还比较粗糙，相当于一层‘麻布’，接下来，更多的科学家来当‘服装设计师’，研究给细胞穿什么样的衣服。赋予细胞更强的生命力和特定的功能。”唐教授认为这种方法展示了宽阔的应用前景。“举个例子，我们可以给细胞装上一个‘壳’，把它们定向传输到需要部位然后再释放并激活这些细胞，这种方法可望发展为新的癌症治疗技术。”（来源：浙江大学 周炜）

` （《应用化学》（Angewandte Chemie），10.1002/anie.200704718，Ben Wang, Ruikang Tang）

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