来自美国加州大学洛杉矶分校的研究人员意外发现氟西汀(fluoxetine, 也译作氟苯氧丙胺)---常被称作百忧解(Prozac)--的一种潜在的新用途：它有望作为抗病毒试剂发挥作用。这一发现可能提供另一种工具来治疗导致人们患病和死亡的人肠道病毒(enterovirus)感染。

当前还不存在抗病毒药物来治疗肠病毒感染，而且该病毒感染经常是严重性的和潜在致命性的。氟西汀是一类经常被用于治疗抑郁症、焦虑症和一些人格障碍的药物。鉴于该药物具有良好的药物动力学和安全特性，研究人员发现这一项研究表明氟西汀有潜力作为抗病毒试剂来治疗肠病毒感染。

利用分子筛选方法，来自加州大学洛杉矶分校的一个研究小组发现氟西汀是一种强效地抑制柯萨奇病毒(coxsackievirus)复制的抑制剂。该病毒是包括脊髓灰质炎病毒(polio virus)和在胃肠道中发现的埃可病毒(echovirus)在内的病毒之一。感染上这种病毒会导致其他机会性感染和疾病。

研究人员说，理解氟西汀和诺氟西汀(norfloxetine)对抗柯萨奇病毒的作用机制将有助于人们肠道病毒复制和评估它们潜在的临床疗效以便在未来开发出治疗严重性肠道病毒感染的方法。研究人组发现氟西汀并不干扰病毒进入宿主细胞，也不干扰病毒基因组翻译。相反，氟西汀和诺氟西汀显著性地降低病毒RNA和蛋白产生。