2008年5月12日，汶川8.0级特大地震，没有准确预报；今年4月14日，玉树7.1级大地震，也没有准确预报。今天，关于地震究竟能否预报的争论越来越激烈。

　　“地震预报难在即使搞地震预报的人都不知道究竟难在什么地方，不搞地震预报的就更不知道。”中国工程院院士、第三世界科学院院士许绍燮日前对《科学时报》记者说。

　　当前，有人认为提高房屋质量才是首当其冲应考虑的，而不应对地震预报加大投入。许绍燮则认为：“提高房屋质量是应该的，但这跟地震预报并不矛盾。地震预报终究是要推进的，投入也是可以协调的。”

　　“现在建的房屋质量可以提高，那原来建的怎么办？我们怎么可能一下子换掉中国所有的房子。如果反对地震预报的人的亲人就处在地震带上，您想想看，他还会不会反对他的亲人去关注和钻研地震预报？”许绍燮直言。

　　“我认为地震是可以预报的。”许绍燮坚信，“只是我们收集的信息还不完全，对地震本质的理解还不够准确，预报能力有待提高。”

　　全球地震频率并不异常

　　一间摆满地震书籍的办公室就是许绍燮每天必去的地方。除了这些书，办公室角落里还有一张显得有些破旧窄小的钢丝床——当他需要夜战的时候，他就会在上面休息一会儿。

　　“现在年纪大了，精力也没原来旺盛了，不过我还是对地震预报工作充满信心，并且还要为此继续努力。我也希望更多的年轻人能加入到我们的队伍中。毕竟人类终究是要战胜地震恶魔的。”许绍燮语重心长地对记者说。

　　许绍燮从堆成小山的书中找出一个保存完好的文件夹向记者展示，“这是美国国家信息中心制作的近10年地震发生次数的统计图”。

　　记者注意到，从2000年到2009年，其中7级以上地震为144个，平均每年14.4个，全球发生7级以上地震的年次数均在11～18次之间。而2010年截至目前的4个月，共发生7级以上地震6个。

　　“虽然地震发生看似频繁了一点，但频率并不算太异常，并不是出奇地高，这种情况并非从未出现过。”许绍燮解释。

　　许绍燮认为，人们感觉地震频发的原因跟地震破坏性有关。这几次地震的破坏性都很强，媒体非常关注。经过媒体反复报道，人们心理上就产生了一种地震没完没了的感觉。

　　“此外，很多农村或者城镇人口不断拥入城市，造成城市人口过于密集，再加上城市建筑不合乎标准，一旦发生地震就会造成重大人员伤亡。”许绍燮直言，就像海地地震，如果发生在30年前，危害性就会相对较小，由于那时很多城市的居民数量只是地震发生时的1/3，并且海地没有充分的抗震措施，楼房在修建时很多都不合乎抗震标准，多种因素使小灾难变成了大灾难。

　　预报能力尚待提高

　　许绍燮向记者打了个比方：如果一个人把手伸进装满围棋子的口袋里，告诉你他的手有能力摸得出围棋子的黑白。因为黑白棋子数量相同，其自然概率原本都是50%，从理论上讲，“瞎碰”也是一半对一半的概率。只有当他和最初承诺的那样，摸出的一种颜色的棋子超出一半很多时，这才说明他有真正的本领。

　　所以，在判定一种能力的时候，一定要扣除其自然概率，剩下的净概率才是真本领。

　　1972年，为解决当时天天频繁预报地震的极端做法，许绍燮提出一种具有计算预测能力的方法——地震预测能力评分R值。

　　“简单地说，就是扣除随机概率的预报成功的净概率。”许绍燮解释，必须把“瞎碰”也能碰对的那50%的概率扣除，才能真正算预报成功的概率。

　　“当时，我一提出R值评分办法就有人反对，怎么地震预报还要评分？打个招呼还不行吗？”许绍燮说，“由于一评分，那自称90%的预报准确率就站不住脚了。”

　　那么，时至今日，我们地震预报能力的净概率究竟达到多少呢？“也就在20%到30%左右。”许绍燮表示。

　　据许绍燮介绍，华北地区8级地震差不多300年重复一次，365天×300年，就是十万多天。按(正负一天)三天保准来计算，就是十万分之三的概率。“就像足金纯度要达到99.99%，也就是只能允许有万分之一的杂质存在。我们的地震预报能力的精度就要像纯金那么纯，信息中一点杂质都没有。”许绍燮提醒。

　　如今，大量的专家学者每天都在努力提高预测水平，“如果我们要达到99.99%的准确预测，可能真需要一代人甚至两代人来实现。”许绍燮说。

　　不过，许绍燮坚信，80%的准确预测率是可以达到的。 (责任编辑：glia)