研究人员做了一个开创性的发现，揭示了大脑如何调节抑郁症和焦虑的新分子信息。他们确定了一种新的分子，在啮齿动物中减轻焦虑和抑郁行为。由芬兰? boAkademi 大学研究总监 Eleanor Coffey 领导了该研究是芬兰和美国科学家之间的合作。

研究人员发现，当激活称为 JNK 的蛋白质可抑制海马中的新神经元的生成，海马是控制情绪和学习的大脑的一部分。通过单独抑制 JNK 在海马的新生神经细胞中的区域，研究人员能够减轻小鼠的焦虑和抑郁行为。这种以前未知的机制带来了关于大脑如何调节情绪的新鲜见解，并表明 JNK 抑制剂，可以为抗抑郁药和抗焦虑药物的发展提供一个新的途径。

抑郁和焦虑是高度流行的疾病，并且是全世界最大的致残原因之一。这些结果是重要的，因为许多患者对当前治疗没有反应，并且长期以来已认识到，为了鉴定治疗耐药性抑郁症的药物，对这些疾病的新的机制的理解是必要的。

研究由欧盟资助的 Marie Curie 初始培训网络 r'BIRTH，芬兰科学院，图尔库分子生物科学网络和国家老龄化研究所（美国）资助。结果发表在 Nature Publishing Group 杂志 “分子精神病学” 上。

研究人员使用病毒工具来找出大脑中的 JNK 抑制剂在哪里改善情绪。他们发现该分子通过控制海马中新生的神经细胞来缓解焦虑和抑郁。细胞成像核心拍摄的图像在海马（控制情绪的大脑区域）中显示这些新的细胞。