一项新研究揭示了气候变化对人类大脑功能的潜在影响。这项国际合作研究指出，极端天气事件和空气污染等环境因素可能显著改变大脑结构和认知能力。研究强调，需要进一步探索气候引发的压力如何影响心理健康和大脑发育，同时呼吁神经科学在应对气候变化中发挥更大作用。

关键发现

1. 气候变化导致的环境变化可能影响大脑发育和功能。

2. 研究人员特别关注极端天气事件和污染对认知能力和心理健康的影响。

3. 研究呼吁将神经科学与环境研究相结合，以更好地理解和应对这些影响。

研究背景

气候变化带来的灾难性影响正逐渐显现，其中之一便是全球变暖对人类大脑的影响。在《自然气候变化》杂志上发表的一篇论文中，一个国际学术团队探讨了环境变化如何影响大脑功能，以及未来气候变化可能对大脑产生的影响。

该论文由维也纳大学牵头，日内瓦大学、纽约大学、芝加哥大学、华盛顿大学、斯坦福大学、英国埃克塞特大学和柏林马克斯·普朗克研究所共同参与。研究还探讨了神经科学家在进一步理解和应对这些挑战中的作用。

研究内容

论文的主要作者、维也纳大学的Kimberly C. Doell博士表示：“我们早就知道环境因素会导致大脑的变化。然而，我们才刚刚开始研究气候变化——我们这个时代最大的全球威胁——可能如何改变我们的大脑。”

她补充道：“考虑到我们已经经历的日益频繁的极端天气事件，以及空气污染、接触自然的方式和人们对气候变化的压力与焦虑等因素，理解这些对我们大脑的潜在影响至关重要。只有这样，我们才能开始找到缓解这些变化的方法。”

自20世纪40年代以来，科学家通过小鼠研究发现，环境因素的变化可以深刻改变大脑的发育和可塑性。在人类研究中，科学家也发现，在贫困环境中成长会对大脑系统产生干扰，包括缺乏认知刺激、接触毒素、营养不良和童年压力增加。

未来研究方向

作者呼吁开展更多研究，探索暴露于极端天气事件（如热浪、干旱和飓风）以及相关的森林火灾和洪水对人类大脑的影响。他们认为，这些事件可能改变大脑结构、功能和整体健康，并呼吁进一步研究这些变化如何解释幸福感和行为的改变。

神经科学的作用

论文还探讨了神经科学在影响我们对气候变化的思考、判断和反应方式中的作用。埃克塞特大学和维也纳大学的Mathew White博士是该研究的合著者。他表示：“理解与动机、情感和时间视野相关的神经活动可能有助于预测行为，并提高我们对潜在障碍的理解，这些障碍阻止人们按照他们希望的方式采取环保行为。大脑功能和气候变化都是高度复杂的领域。我们需要开始将它们视为相互关联的，并采取行动保护我们的大脑免受未来气候变化的现实影响，同时更好地利用我们的大脑应对已经发生的情况，并防止最坏的情况发生。”

结论

这项研究为神经科学在应对气候变化中的作用提供了框架和路线图，呼吁神经科学家加入更广泛的科学努力，共同应对地球当前面临的环境威胁。

参考文献

• Doell, K. C., et al. "Leveraging Neuroscience for Climate Change Research." Nature Climate Change.