摘要

最新研究发现，心脏拥有自己复杂的神经系统，或称“迷你大脑”，能够独立于大脑调节心跳。这项以斑马鱼为研究对象的研究在心脏内发现了具有起搏器特性的特殊神经元，挑战了传统的心跳控制观点。这一发现为心脏病研究提供了新视角，并为治疗心律失常等疾病开辟了潜在途径。研究人员计划进一步探索心脏神经系统在压力、运动或疾病期间如何与大脑互动，以识别新的治疗靶点。

关键发现

• 心脏的神经系统包含具有起搏器功能的特殊神经元。

• 这种“迷你大脑”能够独立于中枢神经系统调节心跳。

• 对这一系统的深入理解可能为心律失常等心脏病提供更好的治疗方法。

研究背景

长期以来，心脏被认为完全由自主神经系统控制，即通过大脑传递信号。心脏的神经网络位于心脏壁的表层，曾被认为是一个简单的结构，仅用于传递大脑信号。然而，最新研究表明，这一系统具有更为复杂的功能。

研究发现

科学家发现，心脏拥有自己的复杂神经系统，对控制心跳至关重要。研究负责人、瑞典卡罗林斯卡学院神经科学系研究员Konstantinos Ampatzis解释说：“这个‘小大脑’在维持和控制心跳方面起着关键作用，类似于大脑调节运动或呼吸等节律性功能。”

研究团队在心脏中识别出多种具有不同功能的神经元，其中包括一小群具有起搏器特性的神经元。这一发现挑战了当前对心跳控制的理解，可能具有临床意义。

研究方法

研究以斑马鱼为模型，其心率和整体心脏功能与人类高度相似。研究人员结合单细胞RNA测序、解剖学研究和电生理技术，绘制了心脏内神经元的组成、组织和功能图谱。

未来方向

Ampatzis表示：“我们将继续研究心脏的‘大脑’如何与真正的大脑互动，以调节不同条件下（如运动、压力或疾病）的心脏功能。我们的目标是通过研究心脏神经元网络的紊乱如何导致不同心脏疾病，识别新的治疗靶点。”

合作与资助

这项研究由卡罗林斯卡学院与美国哥伦比亚大学的研究人员合作完成，并得到了Dr. Margaretha Nilsson基金会、Erik和Edith Fernström基金会、StratNeuro以及卡罗林斯卡学院的支持。研究团队未报告任何利益冲突。

结论

这项研究揭示了心脏神经系统的复杂性和独立性，为心脏病研究开辟了新方向。未来，通过进一步探索心脏与大脑的互动机制，科学家有望开发出更有效的治疗方法，改善心脏病患者的生活质量。

参考文献
Ampatzis, K. et al. “Decoding the molecular, cellular, and functional heterogeneity of zebrafish intracardiac nervous system.” Nature Communications.