研究发现能减缓果蝇视网膜衰退的新基因

??约翰霍普金医院的研究人员发现在果蝇体内存在一种基因可使一些特定的神经元更快地对光线做出反应，研究结果发表在四月份《普通生物学》杂志第四期上。

??通过观察光照下果蝇的分子水平反应和生理学反应，研究人员发现一种基因在眼部的表达量比在头部其它部位高15倍，他们把这一基因命名为"Lazaro"。研究发现，这一基因对于控制蛋白质TRP通道活性的第二信史途径是必须的。通过在光照下记录果蝇眼单个神经元的电生理变化，研究人员发现相对于该基因正常的神经元，该基因发生突变的神经元不能对光照做出正常反应。在哺乳动物中，可能也存在类似于Lazaro的基因可以使哺乳动物的TRP通道发挥最高的效用。

??研究人员发现这一基因的改造可以大幅度地降低由其它突变引起的视网膜恶化。其研究结果有助于对哺乳动物感官信号进行研究。在可以控制TRP通道的分子中，有一个关键的物质－甘油二脂，称为DAG，被认为是由一条经典生化途径产生的，而Lazaro可以提供第二条生成DAG的途径，使得细胞可以生成更多得DAG。

??该项研究的资深专家Craig Montell教授说：“我们认为Lazaro是为最强的光照反应系统存在的。DAG经代谢生成不饱和脂肪酸，这些不饱和脂肪酸在果蝇体内可以调控TRP通道，我们推测在哺乳动物体内可以起到同样的作用。”

??王杰译自：biologynews (责任编辑：泉水)

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