污染从空气到DNA只要三天

　　吸入污染的空气后，其中的颗粒物质会驻扎在肺部，引起人体DNA的改变，基因重组可在短短的三天内完成，这将提高人们罹患癌症和其他疾病的概率。这不是危言耸听，而是意大利米兰大学的安德里亚·巴卡瑞利在美国胸腔协会国际会议上公布的研究成果。

　　基因发生可能致癌的变化

　　在上月美国圣地亚哥召开的第105次美国胸腔协会会议上，米兰大学的应用工程学助理教授安德里亚·巴卡瑞利称，“基因的改变归因于一种称为甲基化作用（methylation）的化学转化，这种转化在肺癌病人的血液和组织中广泛存在。

　　研究小组的目标是研究在铸造工厂中的健康个体，看暴露在微粒中是否会促使其DNA在血液中发生甲基化。”

　　研究小组对意大利布雷西亚市63名正常工作状态下的钢铁铸造工人进行了跟踪研究。工人们在第一个工作日的早上和第四个工作日两次提取血样。比对两组血样后，研究小组发现，有4个基因中发生了可能导致肿瘤的变化。

　　安德里亚说，“研究结果表明，铸造厂的集中微粒会在污染周围空气的同时改变人的身体。不过，DNA的甲基化作用的改变是可逆的，这一发现可用于研究抗癌药物。”

　　“甲基化”进程减缓

　　科学家们虽然对吸入的微小颗粒引起健康问题的机理了解不多，但他们确定发现，研究对象的DNA因为“甲基化”变缓而受到了损伤。“甲基化”原本是人体的一个具有抑制癌症作用的生物过程，在这个进程中，基因被组合成不同的化学群体。“甲基化”进程减缓，被组成的化学群体的数量减少，也就是说，基因被表现出来或者被制造成蛋白质的数量也随之减少，从而大大降低人体自身的维修能力。

　　相似的基因组数量减少现象，之前已经在肺癌患者的血液DNA中被发现，因此，研究人员担心，随着地球污染程度的加重，即便处于“正常”空气环境中的城市居民，也有可能遭受相同的健康损害，只是速度减缓。（杨筱亦编译） (责任编辑：泉水)

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