随着新生儿重症监护的进步，所谓的不足26周就出生的极早产新生儿的生存率也得到了提高。但值得注意的是，生存率的提高伴随着这些孩子后期的认知、神经肌肉和感觉障碍问题的增多。

　　研究人员约翰逊及其同事对219名极早产儿进行了11年的随访，并对这些孩子的精神疾病流行情况和危险因素作了调查。调查发现，几乎四分之一的极早产儿在11岁时存在精神方面的障碍。最常见的精神问题是，注意力缺陷/多动症（12%）、情感障碍（9%）和自闭症（8%）。研究还报告说，在这些早产儿中，将来发生心理问题的危险会增加3倍。英国研究人员的这一发现发表在《美国儿童和青少年精神病学研究院杂志》上。

　　这是第一次系统地对生存下来的极早产儿进行的精神障碍问题流行情况的调查。研究数据来自英国的EPICure研究。该研究开始于1995年，并对英国和爱尔兰出生的极早产儿进行了1年、2.5年、6~8年和10~11年的随访，目的是调查这些儿童的生存机会和随后的健康问题。

　　研究人员在文章中陈述说：“研究结果说明，要加强对极早产儿较早地进行认知和心理问题的检测，从中发现神经、精神和情感方面的障碍。在整个学龄前对他们常规进行认知和行为筛查，有助于进行早期精神病学上的治疗，因此对极早产儿和他们的家庭来说都是有利的。”

　　华盛顿大学医学院圣路易斯分校的琼J•卢比博士在评论中说，“这项迄今为止规模最大、时间最长的关于早产儿精神问题的研究证明，行为问题在这一组人群中显著增加，所以仍然需要在这一方面给予更多关注。”