一项新的研究发现，儿童饮用加了氟化物的水有助于成年后牙齿的健康。这篇发表在《美国公共卫生杂志》上的文章认为，儿童出生时居住区氟化物水平与成年后牙齿脱落情况有明显的联系。

　　“无论你在20岁或30岁是什么情况，你在出生时氟化物的暴露水平影响着你40或50岁后的牙齿脱落程度。”美国哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院卫生政策教授马修•奈德尔说。

　　研究人员结合美国疾病预防与控制中心社区卫生研究和水质普查的数据，对上世纪50年代和60年代饮用含氟化物水对90年代牙齿脱落的影响作了调查。“我们知道，氟化物对新生儿的好处是巨大的。”美国加州大学临床牙科教授霍华德•波利克说。“这一最新的研究结果增加了对这一说法的可信度。”

　　对于儿童来说，牙齿还没有成熟，氟化物仍能改善其牙釉质（牙齿表面高度矿化的组织）。氟化物能防止牙齿因衰变而受到的损害，还能消灭牙齿上的细菌。研究人员写道，这些被调查者不是居住在同一个地区，他们整个生活中饮用水氟化物含量是不同的，这就使研究结果复杂化。这项以牙齿脱落情况作为口腔健康标志的研究不能排除使用牙膏这样一些因素，因为牙膏中也含有一定量的氟化物。

　　波利克说，大约75%的人使用加了氟化物的供水系统。所添加的氟化物是天然的矿物质，增加的浓度不足百万分之一。

　　1950年建议在社区饮用水中添加氟化物的美国牙科学会认为，科学家进一步证明了在水中添加氟化物是安全的，而且有益于牙齿健康。2007年的一项研究发现，成年人从社区所添加的氟化物中所得到的好处大于儿童。

　　对路易斯安纳州牙科病人的一项研究证明，每在水中投入1美元的氟化物就会减少38美元在牙科病上的花费。

　　为了防止蛀牙，研究人员建议每天用含氟牙膏刷牙两次，并且减少饮食中糖的摄入。