《英国医学杂志》网站发表的一项研究认为，因喝了被大肠杆菌污染的水而患胃肠炎的人将来会增加发生高血压、肾脏疾病和心脏病的危险。这一发现说明确保食品和水安全的重要性，并且需要对这些影响进行经常性的监测。

　　只在美国每年因O157:H7大肠杆菌感染而引起胃肠道疾病的人数就多达120000人，并造成2000多人因此住院，60多人死亡。然而，成年人大肠杆菌感染对健康的长期影响我们还知之甚少。加拿大研究人员对因喝了受污染的水而患胃肠炎的人在8年时间里对高血压、肾损害和心血管病的影响作了研究。他们使用的数据来自“沃克顿健康研究”。这是有关2000年因生活用水受O157:H7大肠杆菌和弯曲杆菌污染而爆发胃肠炎后对健康长期影响的首次研究。

　　这些参与研究者每年都要被调查，并进行身体和和实验室检查，以追踪他们的长期健康状况。在1977名被调查者中，有1067人（54%）患有急性胃肠炎，387人接受了治疗。与疾病暴发期间没有患病或只有轻微症状的人相比，患有急性胃肠炎的人发生高血压的危险增加1.3倍，肾脏受到损害的危险增加3.4倍，心血管出现问题（心肌梗塞或中风）的机会增加2.1倍。

　　研究人员总结说：“研究结果要求我们，对食物或水受到O157:H7大肠杆菌污染的个别病例要进行随访，以防止或减少他们缓慢出现血管损伤的机会。”

　　他们进一步说：“这些长期的结果强调了把确保食品和水安全作为公共健康基础的重要性。”