11月出版的《临床研究杂志》发表的一项研究表明，患有转移性黑色素瘤的小鼠通过一种抗肿瘤基因蛋白治疗后，小鼠会产生永久性免疫调整，而且癌症完全缓解。

　　美国印第安纳州大学医学院研究人员通过改良的慢病毒将抗黑色素瘤T细胞受体基因插入到小鼠的造血干细胞中。造血干细胞属于骨髓细胞，它可以产生血液和免疫系统中所有的细胞。

　　这种T细胞受体基因会识别黑色素瘤细胞表面的一种特殊蛋白，它是从一位黑色素瘤患者中分离并培养出来的。这种经过改良的干细胞被移植回宿主中，并且发现小鼠的转移性黑色素瘤得到终身根除。

　　“我们发现，通过移植基因改良造血干细胞，使得宿主产生新的免疫系统，并且完全消除了肿瘤。”外科学和免疫学助理教授克里斯托弗E·托鲁基安说。“迄今为止，癌症的免疫治疗一直受到随时间免疫反应减弱的阻碍。我们认为，利用造血干细胞的再生能力以及基因治疗的进步，这种移植方法为黑色素瘤以及其它癌症患者敞开了新的大门。”

　　这项研究得到美国国家卫生研究院资助。该研究也为人类临床试验铺平了道路。一期试验将包括12位病人，并主要集中在这种治疗的安全性和有效性方面，托鲁基安说。到2011年底，试验患者人数将会增加。在2010年，将有68000人被诊断患有黑色素瘤，并有大约9000人会因该病死亡。印第安纳州在美国所有50个州中黑色素瘤的发病率排在第11位。尽管目前对转移性黑色素瘤的治疗有了令人惊喜的新方法，但这些方法具有很高的毒性并会出现治疗的失败，大多数患者在被诊断出该病后6~12月内就会死亡。