美国国家卫生研究院领导的一个多国研究小组发现，大脑中一种受体发生遗传变异可能会导致携带该变异基因的人在喝酒后出现暴力冲动行为。这项经过人类遗传分析和动物基因敲除研究后所得出的结论发表在23日出版的《自然》杂志上。

　　“冲动或称没有预见而做出的行动，是包括自杀、挑衅和成瘾在内的许多病理行为的一个因素。”美国国家卫生研究院酒精滥用和酒精中毒研究所神经遗传学实验室主任大卫•戈德曼说。“但这种情况在一些条件下也许会有价值，如需要快速做出决定或冒险时会有利。”

　　戈德曼与芬兰和法国的研究人员合作对芬兰的暴力犯罪分子进行了研究。这些罪犯的特点是他们犯罪是无意识和无目的的。

　　“我们在芬兰进行研究，是因为芬兰的种群和遗传单一。”戈德曼说。“现代芬兰人来源于一个数量相对较小的原始移民定居群体，该国疾病遗传的复杂性较小。在芬兰进行犯罪分子的遗传研究，会增加我们找到影响冲动行为基因的机会。”

　　研究人员将这些人的DNA进行了排序，并与同等数量没有冲动行为芬兰人的DNA作了比较。他们发现，基因HTR2B变异预示着具有冲动行为。HTR2B是编码大脑中血清素受体的一种基因，而血清素是种能影响包括冲动在内许多行为的神经递质。“有趣的是，我们发现单纯这种基因变异不会引起冲动。”戈德曼说。“携带HTR2B变异基因、被控因冲动犯罪的是一些男性。所有这些人之所以犯罪，是因为他们喝了酒，导致其行为无法控制。”“在一个人类种群中，一种基因变异在某种情况下预示着发生冲动行为这一发现具有广泛意义。”研究人员说。“喝醉酒出现行为异常说明，被认为与成瘾和其它行为有重要关系的神经递质牵扯其中。”研究人员随后对小鼠进行了研究。他们发现，与HTR2B等同的基因被敲除或关闭后，小鼠也变得更加容易冲动。有关小鼠这方面的研究还在继续。

　　综上所述，这些发现使我们对冲动有了更好的认识，最终会获得对冲动行为诊断和治疗的方法。研究人员提醒说，冲动是由多基因和环境引起的一种复杂行为。“尽管这种遗传变异在芬兰相对常见，但不能用来解释所有的冲动行为，因为引起冲动很可能有很多途径。”戈德曼说。