通过对有行为障碍的反社会青少年大脑扫描发现，他们正在发育的大脑中存在与这些行为问题有关的结构变化。

　　研究证明，无论他们出现行为障碍是在哪个年龄，大脑中都会存在结构上的不同。这一发现与青少年发生行为障碍的原因仅仅是对坏行为模仿后果的观点发生了抵触。行为障碍是以侵略性和反社会行为为特点的一种精神疾病。它可以发生在儿童和青少年身上，英国大约5%的儿童和青少年存在这一问题。这些孩子到了成年有心理和身体健康问题进一步加重的危险。

　　英国剑桥大学和英国医学研究委员会认知与大脑分会的神经学家，通过磁共振测量了65名行为障碍孩子和27名正常孩子大脑的一些特殊区域的大小。结果发现，有行为障碍人的大脑中与情感感知、移情和识别他人情感有关的杏仁核和脑岛是缩小的。这些改变存在于儿童期发生行为障碍的孩子中，也存在于青少年时期发生行为障碍的孩子中，而且行为障碍越严重脑岛缩小的越明显。

　　在儿童，与情感行为相关区域的大脑缩小被认为是儿童发生行为障碍的原因，而青少年行为障碍的发生过去被认为单纯与模仿不良行为有关。当前研究对这一观点提出了疑问，并且证明，无论是儿童还是青少年这种障碍有神经学基础。

　　南安普顿大学的格雷姆•费尔柴尔德认为，大脑这一区域的灰质体积缩小可以认为与有行为障碍孩子在识别他人情感方面存在问题有关。现在需要对大脑结构改变是造成行为障碍的原因还是其后果进行研究。

　　剑桥大学儿童与青少年精神病学教授伊恩•古德伊尔说：“我们希望研究结果能对现有的检查儿童反社会行为的心理学方法有所帮助。”英国医学研究委员会认知与大脑分会的安迪•考尔德博士也表示：“这项研究对了解行为障碍的原因非常重要。只有明确了发病原因我们才能想出办法治疗和评价治疗效果。这种疾病对家庭和大众有破坏性影响，目前我们还没有有效的治疗办法。”

　　这项发表在《美国精神病学杂志》上的研究，得到英国维康信托基金会和英国医学研究委员会联合赞助。