美国德克萨斯大学Waggoner酒精与成瘾研究中心的一项新的研究认为，喝酒可以使大脑中的某些区域为更好地学习和记忆做好准备。

　　神经生物学家蔀•森川说，人们普遍认为喝酒对认知和记忆力不好，但这只是酒精对大脑作用的一个方面。

　　我们通常所说的学习和记忆是指意识记忆。酒精会减弱我们掌握琐碎信息的能力，如同事的名字、一个单词的含义、今早把车停到什么地方了等。但我们的潜意识也在学习和记忆，实际上酒精可以提高我们的认知能力或者说条件反射能力。

　　新的研究认为，喝酒可以加强大脑中某些区域突触的可塑性。这一发现与神经学领域有关药物和酒精成瘾实际上是学习和记忆障碍这一观点形成了共识。

　　我们喝酒（或滥用药物）时，潜意识会让我们消费更多。不仅如此，我们会更容易接受潜意识中形成的某些方面的记忆和习惯，如有关食物、音乐甚至人与社会状态。重要的是，酗酒者并非是沉迷于喝酒所带来的愉悦和轻松经历，而是因为酒精所引发的大脑中多巴胺释放，使得他们对增强的环境和行为构象以及生理暗示上瘾。

　　“人们通常认为多巴胺是一种快乐递质或者愉悦递质，但更准确地说它是一种认知递质。”森川说。“多巴胺的释放会加强这些突触的活性。”

　　酒精在这里是一种使能器，它会剥夺多巴胺系统，告诉大脑我们现在做的事情是一种奖赏（是值得重复的）。我们通过喝酒会认识到喝酒是种奖赏，到酒吧与朋友聊天、吃某种食物和欣赏某种音乐也是一种奖赏。我们喝酒时越经常做这些事情，多巴胺释放的就会越多，各种突触连接就会越强，我们对这些围绕喝酒的经历和关系就会越渴望。

　　森川一直希望通过更好了解成瘾的神经生物学机制来开发抵制成瘾的药物，这些药物是削弱一些关键突触而不是加强它们。如果成功，将会抹去成瘾的潜意识记忆。