英国国王学院精神疾病研究所的研究发现，患有肌萎缩侧索硬化症的人其无名指相对比较长。

　　这种运动神经元病严重时会造成进展性麻痹，最终因呼吸衰竭导致死亡。一般情况下，一旦确诊后患者只有两年生存期。该病的发病原因还不是很清楚，一般认为胎儿期的一些因素是造成这种疾病的重要原因。

　　遗传因素也与此病有关。男性和女性的运动神经依赖睾丸素而存活。男性比女性更容易患运动神经元病，出生前的睾丸素暴露水平也比较高。

　　科学家阿马尔•奥•沙拉比认为，出生前高水平睾丸素暴露会导致成年后运动神经对睾丸素不再敏感，从而引起运动神经元病，而这与男性性别本身没有关系。

　　研究人员对人的食指和无名指长度比例进行了分析，即2D：4D。

　　比例低意味着无名指相对食指较长，被认为是胚胎时睾丸素水平暴露较高的指标（这有可能是男性无名指相比食指长的原因）。

　　研究包括110名被调查者，他们的手通过数码相机拍照下来，测量出他们手指的长度并计算出手指间的比例。

　　肌萎缩侧索硬化症患者的2D：4D相比没有患病的人低。

　　研究人员认为，即使在出生前运动神经也会受到影响，使其在以后更容易患病。手指的长度可能与胚胎时的激素水平有关，所以我们看到的无名指长度既是妊娠时激素平衡的一个标志。无名指较长这种趋势我们可以在运动型的人和男性中见到，他们患运动神经元病的风险加大，这也是什么原因会导致运动神经元更脆弱的一个思路。

　　这项研究发表在《神经病学、神经外科与精神病学杂志》上。