美国拉荷亚过敏与免疫学研究所的研究人员首次在人类组织中发现了与引发1型糖尿病有关的T细胞。这一发现是在人类身上证实该病几个重要特征的一大进步，也为干预该病进程提供了关键的着眼点。

　　“这项研究首次在1 型糖尿病患者的胰腺中证明存在与β细胞发生反应的T细胞。”研究人员肯恩•考彼尔特斯说。“过去我们只知其存在于实验室和小鼠模型中。这项研究的特殊性是使用了人类组织。”

　　研究所用人类胰腺组织由1型糖尿病研究联盟提供。文章发表在《实验医学杂志》上。

　　“小鼠是疾病研究的最佳模型，但重要的是要把在小鼠身上了解东西最终在人类组织中得到证实。”著名1型糖尿病研究者马蒂亚斯•赫拉特说。“利用人类组织进行研究对于我们证明哪种T 细胞在摧毁β细胞并引起1型糖尿病中最重要是个关键。”

　　过去基于实验室和小鼠模型研究认为，T细胞会识别β细胞中的某些分子结构并与之产生作用而杀死这些细胞。拉荷亚过敏与免疫学研究所的研究证实了这种情况的存在，并证明这些T细胞就位于胰腺的胰岛中，而且发现CD8是摧毁β细胞的关键T细胞。β细胞受到破坏后就无能力产生胰岛素，最终导致1 型糖尿病的发生。

　　研究人员说，“我们要停止1型糖尿病的进程，CD8T细胞是值得关注的重要细胞之一。”

　　除此以外，研究人员还发现了促使T细胞来攻击的β细胞引发部位。T细胞有多种类型，对于1型糖尿病来说，它会与人体产生的多种物质发生对抗反应。

　　“了解T细胞反应的分子结构是设计恢复免疫系统平衡治疗的先决条件。”考彼尔特斯说。