德国弗赖堡生物信号研究中心和施佩曼生物医学研究生院的科学家发现，细胞中存在一种新的信号通道，它会根据细胞当前的代谢状态对蛋白进入线粒体进行调节。这项研究结果发表在科学杂志《细胞》上。

　　线粒体是细胞的动力工厂。它们将取自食物的能量转变成细胞可以利用的形式，以帮助细胞进行多种必要的代谢。除此以外，线粒体还控制细胞的程序死亡。我们早就知道，像糖尿病、心脏病和肿瘤等这些疾病可归因于这些细胞器的机能异常上。线粒体拥有大约1000种不同的蛋白，其中大多数蛋白最早是在细胞液中产生的，然后从细胞液被转移进线粒体。

　　弗赖堡大学生物化学和分子生物学研究所的克莉丝•迈辛格发现，这些蛋白进入线粒体的入口会由细胞液中的信号蛋白根据细胞的代谢状态引起改变，这样就会控制蛋白进入线粒体。线粒体早在过去是由细菌遗留下来的，至今仍然保留着它们的一些特性。研究人员长期一直认为，这些细胞器在高等细胞中是高度自治的，很难与细胞的其它部分进行沟通。这项研究结果证明，还有许多线粒体与细胞其它成分之间的交流有待去发现。