美国德州大学心理学家们发现，儿童在两岁之前生长贫困，会使他们在认知方面的遗传潜质遭到压制。研究发现，富裕环境下成长的孩子，10个月到两岁期间智力测试所获得成绩一半来自于他们的基因。而已经落后于同龄人的穷困家庭儿童，遗传几乎没有让他们在智力上有所进步。

　　助理教授埃利奥特•塔克德罗布对750对双胞胎进行研究后发现，富裕家庭的孩子并没有遗传上的优势，只不过他们有更多的机会去发挥他们的潜能。这一发现涉及到“‘天赋’还是‘养育’在孩子发展中更重要”这一很久的争论。结论认为，两者共同发挥作用，而且适当的环境有助于孩子在很早的时候就开始发挥他们的遗传潜质。“没有遗传，环境不会有助于孩子的进步，没有环境，遗传也办不到。”塔克德罗布说。“社会经济优势不足会压制孩子的遗传潜质。”

　　该研究发表在《心理学》杂志上。

　　研究人员对双胞胎在10个月和2岁时的贝氏婴儿发育量表测试结果作了分析。这种测试被广泛用来测量婴幼儿早期的认知能力，包括让他们拉一条绳子弄响铃铛，把3个立方体放到杯子里和拼图。在10个月大时，这些来自不同家庭背景的孩子没什么不同。但到他们两岁时，家庭条件好的孩子的分数明显高于那些来自家庭背景差的孩子。总的来说，来自贫穷家庭的2岁孩子测试结果非常相似，包括异卵双胞胎和同卵双胞胎。说明遗传相似性与认知能力的相似性不相关，而环境决定了认知程度。来自富裕家庭的2岁孩子中，同卵双胞胎的执行能力非常相似，但是异卵双胞胎就不相似。说明他们的遗传结构和潜质已经在制约着他们的认知能力。

　　“我们的研究结果证明，家庭经济情况较早地影响着认知的发育。”塔克德罗布说。“对于那些来自贫穷家庭的孩子，遗传对认知的影响几乎等于零。而对那些来自富裕家庭的孩子来说，遗传影响大约占到了一半。”

　　这项研究提到，富裕的父母经常能提供良好的教育，花费更多的时间与孩子在一起，但却不去理会是什么因素在帮助他们的孩子利用其遗传潜质。塔克德罗布正在计划进行随访研究以调查这一问题。