一夜失眠会使我们脾气暴躁和喜怒无常。但很少人知道失眠的副作用是一种短期兴奋状态。美国加州大学的一项新的研究认为，这种状态有可能会导致判断能力下降和成瘾行为。

　　加州大学和哈佛大学医学院的研究人员通过对健康年轻人的大脑研究证明，一夜失眠会对他们的愉快回路产生很大刺激。但这个同时可激发欣快感、奖赏和动机的神经通路也会导致一些危险的行为。研究人员马修•沃克尔说，“正常情况下大脑会找到情感范围的最佳点。但是被剥夺了睡眠的大脑将不会做出明智的决定。”沃克尔说。

　　这项发表在《神经科学》上的研究要求处于高风险职业和环境下的人不要欺骗自己的睡眠。

　　“我们需要确保从事医学的人、飞机驾驶员和新为父母的人要得到足够的睡眠，因为他们需要作一些高风险的决定。”沃克尔说。“基于这项证据，我会对一位用20小时为我的健康做一个合理决定的急诊室医生感到担心。”

　　人在睡眠时会有两个主要时相在交替：快速眼动（机体和大脑活动产生梦）和非快速眼动（肌肉和大脑休息）。过去大脑研究发现，这些睡眠模式在有情感障碍的人中会产生混乱。为什么一些有临床抑郁的人会在失眠后感觉更加兴奋（至少是短暂的）呢？研究人员通过功能性磁共振成像对27名年轻人的大脑作了研究，他们中一半人睡眠好，另一半人睡眠差。研究人员让参与研究的人看一些愉快的图片（如兔宝宝或冰激凌），然后让他们回答感受。睡眠差的人对所有图片都给出了积极的评价，而睡眠好的人给出了中等的分数。大脑扫描显示，睡眠差的人中脑缘通路的活动很强，而该通路是由调节兴奋感受、动机、性冲动、成瘾、渴望和作决定的神经递质多巴胺所支配的。

　　尽管有兴奋趋向，这种短期的多巴胺水平升高也可能有利，但如果因为感觉非常愉快而做出冲动的决定也可能会有害，沃克尔说。沃克尔在过去研究发现，睡眠剥夺会关闭大脑作决定和计划的关键区域—前额皮层，但杏仁核中与“战斗或逃避”相关的区域活动会增强。

　　最新研究发现，如果一晚不睡觉前额皮层和中脑缘皮层的联系就会中断。“一个好的睡眠会使额叶与多巴胺奖赏区的联系更紧密，但睡眠差情况就不一样了。”沃克尔说。至于临床抑郁患者的治疗，沃克尔认为睡眠剥夺是解决不了问题的。“睡眠剥夺这个橡皮圈在它断裂之前只能拉伸到此为止。”他说。