一项新的科学研究发现，核桃是大自然中首屈一指的最完美带壳食品。科学家在第241届美国化学会会议上所出示的这项研究分析证明，核桃含有许多对健康有益的抗氧化成份，而且含量超过其它任何一种坚果。

　　“核桃优于花生、杏仁、培根果、开心果和其它坚果。”进行这项研究分析的乔•文森说。“它所含抗氧化剂量几乎是我们通常所吃坚果的两倍。但不幸的是人们通常很少吃核桃。这项研究证明，作为一种健康饮食，消费者应该多吃核桃。”

　　文森说，坚果除了含有抗氧化剂外还有许多营养价值。例如，坚果含有大量可以代替肉类的蛋白，维生素和矿物质以及食用纤维，而这些东西是乳制品和精制面粉中所不具有的营养物质。科学家经过多年的研究发现，经常少量吃一些坚果或花生酱会降低患心脏病、某些癌症、胆结石、2型糖尿病和其它疾病的危险。

　　文森对9种坚果抗氧化剂的分析结果填补了科学家对不同坚果中抗氧化剂含量和质量认识的空白。这9种坚果是：核桃、杏仁、花生、开心果、榛子、巴西果、腰果、夏威夷果和山核桃。其中核桃所含抗氧化剂水平最高。

　　文森还发现，核桃中的抗氧化剂作用在坚果中也是最佳，其作用是具有较强抗氧化特性的维生素E的2～15倍。

　　文森认为，选择核桃作为抗氧化剂的来源还有另外一个优势。因为坚果在烤制后会降低其中抗氧化剂的作用，而人们通常吃的核桃是生的或不经过烤制的，这样就会使抗氧化剂发挥最大效应。

　　假如坚果富含非常有利健康的营养，那么人们为什么不多吃呢？文森研究发现，在人们的平均饮食中，来自坚果的抗氧化剂只占8%。许多人可能没有意识到坚果是种非常有利于健康的食品，还有人会担心它的高脂肪和高热量会使体重增加。但他指出，坚果所含的脂肪是多元不饱和脂肪和单饱和脂肪，而并非是可阻塞动脉的饱和脂肪。至于热量，坚果不会造成体重增加，甚至有可能会因胀饱感而减少多吃。美国2009年的一项研究发现，吃坚果会明显降低体重增加和肥胖的危险。文森说，过去研究发现，一天大约只吃7个核桃就会对健康带来好处。