《美国心脏协会杂志：循环研究》报告说，从一个中国家族中的一种基因缺陷可以看出，高血压遗传自母亲。

　　这个基因缺陷是由细胞中线粒体的一个点变异（复制过程中DNA的一个碱基被另一个代替）引起。当生殖细胞结合形成胚胎时，来自母亲的线粒体DNA被传给了下一代。研究证据表明，高血压的母-婴遗传关系是源于线粒体遗传。

　　由中国领导，包括美国辛辛那提儿童医院医学中心、奥地利维也纳医科大学在内的研究小组发现，临床、遗传和生化均有证据表明，tRNAIle 4263A>G线粒体变异与遗传性高血压有关。研究人员所发现的DNA替代发生在线粒体基因组中的4263位置，其中的腺嘌呤-鸟嘌呤发生了转换(4263A>G)。

　　研究人员发现的这个大家族来自中国北方。一位母亲的27位后代中有15人在治疗后血压仍高于140/90毫米汞柱，而在81位非母系亲属中只有7人患有高血压。

　　研究人员将这一家族成员与同一地区的342位中国居民比较后进一步证明了这种母系遗传关系。通过分析这一母系亲属的线粒体基因组，研究人员发现了与高血压相关的变异位置，并且证明他们的线粒体呼吸链受到了影响，即活性氧水平增加了（自由基）。

　　这一发现证明，遗传性线粒体功能异常与高血压有关。该研究对高血压的母系遗传有了新的认识。