由加拿大蒙特利尔临床研究所雅克•德劳因博士领导的遗传专家小组对激素的分泌有了意外的发现。与通常人们认为的相反，研究人员发现，脑垂体细胞的分布是有组织的。这一科学上的突破发现发表在美国《国家科学院院刊》上。

　　脑垂体位于大脑底部，它会分泌激素以保持内分泌系统中所有腺体（产生激素的器官）的平衡。

　　“脑垂体的每种激素都是由一种特定细胞分泌的。”德劳因说。“到目前为止，我们认为这些细胞在整个脑垂体中是随机分布的。”

　　通过三维影像技术研究人员发现，脑垂体的分泌细胞十分有组织地形成网络结构。在这些网络里，每个细胞保持与其它同类型细胞的联系，以至于形成连续的细胞层。相同类型的细胞可以识别和交换信号，甚至相互配合。

　　除了发现这些细胞的结构外，研究人员还证明，这些结构对脑垂体的发育和功能十分重要。

　　科学家对两种细胞网络作了研究：一种是调节压力反应的细胞，另一种是控制生殖的细胞。结果发现，干扰这些网络将会导致激素分泌不足。