研究人员发现，吸烟会导致大脑萎缩并加速大脑老化，这种损伤即使在戒烟后也无法逆转。该研究分析了英国生物银行（UK Biobank）中超过32,000名个体的数据，揭示了吸烟、遗传倾向与脑容量减少之间的直接联系。这一发现强调了吸烟是痴呆症的可调控风险因素，并凸显了其对大脑健康的破坏性和不可逆影响。研究为吸烟的长期神经学后果提供了重要见解，并强调了戒烟的重要性。

关键发现

• 吸烟导致大脑萎缩，加速大脑老化，且这种损伤即使在戒烟后也无法逆转。

• 研究分析了英国生物银行中超过32,000名参与者的数据，建立了吸烟、遗传与脑容量之间的联系。

• 研究进一步强调了戒烟对预防进一步脑损伤和降低痴呆症风险的重要性。

研究背景

圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员发现，吸烟会导致大脑萎缩。好消息是，戒烟可以防止进一步的脑组织损失，但即便如此，戒烟也无法使大脑恢复到原来的大小。研究人员指出，由于人类大脑会随着年龄增长自然萎缩，吸烟实际上加速了大脑的老化。

这项发表在《生物精神病学：全球开放科学》（Biological Psychiatry: Global Open Science）上的研究，帮助解释了为什么吸烟者更容易出现与年龄相关的认知衰退和阿尔茨海默病。

研究方法

研究团队分析了英国生物银行的数据，该数据库包含50万人的遗传、健康和行为信息，其中超过40,000名参与者接受了脑部成像检查，用于确定脑容量。研究团队最终分析了32,094人的脑容量、吸烟史和吸烟遗传风险数据。

研究结果

1. 吸烟与脑容量的关系：吸烟史与脑容量减少直接相关，且吸烟量越大，脑容量减少越明显。

2. 遗传与吸烟的关系：约50%的吸烟风险可归因于遗传因素。

3. 遗传与脑容量的关系：遗传风险与脑容量减少之间存在关联，但这种关联在考虑吸烟行为后消失。

通过中介分析，研究人员确定了事件的顺序：遗传倾向导致吸烟，吸烟进而导致脑容量减少。

研究意义

• 不可逆的损伤：即使戒烟多年，吸烟者的大脑仍然比从未吸烟者更小。

• 预防进一步损伤：戒烟可以防止进一步的脑损伤，并降低痴呆症风险。

专家观点

资深作者Laura J. Bierut教授表示：“吸烟对大脑的影响长期以来被忽视，因为我们更关注其对肺部和心脏的危害。但随着对大脑的深入研究，我们发现吸烟对大脑同样有害。”

第一作者Yoonhoo Chang补充道：“虽然无法逆转已经造成的损伤，但戒烟可以避免进一步的伤害。吸烟是一个可调控的风险因素，戒烟是保护大脑健康的关键一步。”

未来方向

研究人员计划进一步探索吸烟对大脑的具体影响机制，并研究如何通过干预措施减少吸烟对大脑健康的长期危害。

关于本研究

• 作者：Diane Duke Williams

• 来源：华盛顿大学圣路易斯分校（WUSTL）

• 原始研究：开放获取。“Investigating the relationship between smoking behavior and global brain volume” by Laura J. Bierut et al. Biological Psychiatry

这项研究为吸烟对大脑健康的长期影响提供了重要证据，并再次强调了戒烟的重要性。吸烟不仅危害肺部健康，还会对大脑造成不可逆的损伤，加速认知衰退和痴呆症的发生。