美国佛蒙特大学与塔夫茨大学共同製造出史上首见的「活体机器人」！科学家提取非洲爪蟾（Xenopus laevis）的干细胞后，以其为核心设计成各种不同型态的机器人，因此命名为Xenobot，最重要的是它还能进行自我修复。

据《CNN》报导，研究人员从青蛙胚胎中刮取了活的干细胞后，重塑成超级电脑所设计出的特定形态，而这些形态从未在自然界出现过。

「活体机器人」的宽度不到1毫米，可在人体内部以「走路」、「游泳」的方式移动，不用进食就可存活数週，还能够一起合作完成任务。

由于干细胞拥有发展成不同细胞的能力，因此活体机器人可藉由皮肤细胞形成本身的结构，再靠著心肌细胞的搏动来前进后退。Xenobot甚至具有自我修复功能，当科学家将它切开时，它会自行癒合并继续移动。

Xenobot的外观不像传统机器人，没有闪闪发亮的齿轮或机械手臂，它们看起来更像是一团会移动的粉红色肉团。研究人员表示，正是这种特性，让Xenobot可以实现普通机器人无法做到的事情。

研究团队13日刊载在《美国国家科学院院刊》的论文指出，传统机器人随著时间的流逝会逐渐退化，并可能有害生态环境，但Xenobot作为活体机器人，不仅更加环保也对人类的健康更安全。

研究显示，Xenobot可用于清理放射性废料、在海洋中收集塑胶微粒、携带药物后进入人体投药、进入动脉清除斑块。除此之外，Xenobot还可以帮助科学家更进一步了解细胞生物学，从而为人类的健康和长寿做出贡献。

例如，未来也许可以按照需求制作出3D生物形式，修复人类的先天缺陷，或将肿瘤重新编程为正常组织，甚至是在外伤或退化部位诱导组织再生，这些将对再生医学产生巨大影响。

以上种种听起来好像是反乌托邦科幻电影中的场景，但研究人员笑称大家先别急著报警，因为Xenobot虽然依靠自身的脂质与蛋白质能够存活1周以上，在营养丰富的地方还能多活几周，不过它们完全无法繁殖或进化。