近日，一项关于非洲爪蟾（Xenopus laevis）幼虫视顶神经祖细胞命运的研究成果发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。由Lin-Chien Huang博士和Caroline R. McKeown博士领导的研究团队发现，BRCA1和ELK-1是调控神经祖细胞命运的重要转录因子，并且其表达受视觉体验的影响。这项研究为理解神经发育和再生机制提供了新的视角。

 

### 研究背景

视觉输入在非洲爪蟾幼虫的视顶神经祖细胞命运决策中起到重要作用。不同的视觉体验能够影响神经祖细胞的增殖和分化，进而影响神经发育。研究团队通过对暴露于不同视觉体验的非洲爪蟾幼虫神经祖细胞和新分化神经元的转录组进行分析，发现BRCA1和ELK-1在这些细胞中的差异表达。

 

### 研究方法

研究人员采用了RNA-Seq技术，对暴露于视觉刺激和黑暗环境下的神经祖细胞和新分化神经元进行了转录组分析。通过荧光激活细胞分选技术（FACS），分离出特定标记的神经祖细胞和新生神经元，并进行了详细的生物信息学分析。

 

### 研究结果

1. **转录组差异分析**：在暴露于视觉刺激和黑暗环境下，神经祖细胞和新生神经元中有1130个基因表现出显著的差异表达。BRCA1和ELK-1被识别为关键的转录因子，调控着大多数差异表达基因。

2. **功能验证**：通过体内时序成像和基因敲低实验，研究团队验证了BRCA1和ELK-1在神经祖细胞命运决策中的关键作用。BRCA1和ELK-1的表达受视觉体验的显著调控，影响了神经祖细胞的增殖和分化。

3. **视觉体验影响**：研究发现，黑暗环境增加了神经祖细胞的增殖，而视觉刺激促进了神经祖细胞向神经元的分化。BRCA1和ELK-1在这一过程中发挥了重要作用，其敲低会导致神经祖细胞命运的显著改变。

 

### 研究意义

这项研究首次揭示了BRCA1和ELK-1在非洲爪蟾幼虫视顶神经祖细胞命运中的调控作用，并强调了视觉体验在神经发育中的重要性。研究成果为进一步探索神经发育障碍和再生医学提供了新的理论基础和实验依据。

 

### 研究团队

该研究由来自Scripps研究所的Hollis T. Cline教授指导完成，团队成员包括Lin-Chien Huang、Caroline R. McKeown、Hai-Yan He、Aaron C. Ta等科学家。研究得到了多家研究机构的支持和资助。

 

### 参考文献

Huang, L.-C., McKeown, C. R., He, H.-Y., Ta, A. C., & Cline, H. T. (2024). BRCA1 and ELK-1 regulate neural progenitor cell fate in the optic tectum in response to visual experience in Xenopus laevis tadpoles. *Proceedings of the National Academy of Sciences*, 121(3), e2316542121. https://doi.org/10.1073/pnas.2316542121

 

这项研究的发现不仅为神经科学研究提供了新的视角，也为未来治疗神经系统疾病提供了潜在的研究方向。